El Tenis Español Marca Una Temporada Histórica En El Ranking

Óscar del Pozo/AFP vía Getty Images

Es seguro decir que el tenis español está atravesando el mejor momento de su historia en el Pepperstone ATP Rankings, creado en 1973. Y la primera de varias razones es que Carlos Alcaraz y Rafael Nadal han terminado 2022 en los dos primeros lugares, lo que marca la primera vez que dos compatriotas dominan el Top-2 del escalafón de fin de año desde Pete Sampras y Michael Chang en 1996. También marca la primera vez que lo consigue un país distinto a Estados Unidos.

Top-2 de compatriotas en la historia del ranking de fin de año

Este registro inédito para el tenis español empezó a generarse cuando Carlos Alcaraz, el tenista más joven del Top-100, ganó su primer Grand Slam en el US Open y se convirtió el 12 de septiembre en el No. 1 más joven de la historia, dejando atrás la marca que el australiano Lleyton Hewitt había impuesto el 19 de noviembre de 2001.

Más jóvenes al momento de subir al No. 1 del Pepperstone ATP Rankings

No tuvo que pasar mucho tiempo para que la Armada tuviera otra razón para celebrar. Nadal ascendió el 3 de octubre al No. 2 del Pepperstone ATP Rankings para escoltar a Alcaraz y para establecer el primer Top-2 de compatriotas (en cualquier época de la temporada) desde Andre Agassi y Sampras en el año 2000.

Desde entonces, tanto Carlitos como Rafa pudieron mantenerse en sus posiciones. Aunque no fue fácil. Por ejemplo, las Nitto ATP Finals amenazaron con destruir el Top-2 español. Stefanos Tsitsipas hubiera reclamado el No. 1 siendo campeón invicto en Turín, y Casper Ruud habría ascendido al No. 2 con un triunfo en la final ante Novak Djokovic.

Gracias a que estos escenarios no se hicieron realidad, el murciano, que también debutó en 2022 en el Top-10, se convirtió en el jugador más joven en la historia en terminar como No. 1 de fin de año. Con 19 años y 214 días, garantizó superar la marca de Hewitt en 2001 (20 años, 275 días).

Mientras que Nadal, el segundo jugador más veterano del Top-100 (después de John Isner), amplió el récord como el tenista con más semanas en el Top-2 (llegará a 592 finalizando diciembre). También se reafirma como el jugador que más veces ha terminado en el Top-2 de fin de año: 2022 marca la 13ª vez que lo consigue, y primera desde 2020.

Sin embargo, las hazañas de ambos no fueron las únicas de españoles que se ven reflejadas en el ranking. Pablo Carreño Busta, quien ganó esta temporada en Montreal su primer Masters 1000, se aseguró el puesto No. 13, marcando la primera vez desde 2014 con al menos tres integrantes españoles en el Top-15 de fin de año. Hace ocho años, los protagonistas fueron Nadal, David Ferrer, Feliciano López y Roberto Bautista Agut.

Esto permite que España no solo sea el país con más integrantes del Top-5 y el Top-10; también del Top-15. E incluso del Top-30, considerando que Bautista Agut termina el ATP Tour 2022 como No. 21. España es la única nación con al menos cuatro tenistas entre los treinta mejores. Y la lista por poco la agranda Alejandro Davidovich Fokina, que gracias a ocupar la casilla No. 31 aseguró la mejor ubicación de su carrera en el ranking de fin de año.

Otros cinco españoles más integran el actual Top-100: Albert Ramos, Jaume Munar, Pedro Martínez, Bernabé Zapata y Roberto Carballés, lo que reafirma el año histórico de la Armada en todas las zonas de élite del Pepperstone ATP Rankings. Empezando por la cima.