Tranquila y precisamente, la estrella #NextGenATP Jared Donaldson ha escalado esta temporada la Emirates ATP Carrera A Milán. El estadounidense de 20 años de edad comenzó la temporada en el lugar No. 17 de la clasificación que determinará siete de los ocho participantes en las Finales Next Gen ATP.

A pesar de que se quedó corto la semana pasada en Chengdu en su intento de llegar a su primera semifinal en el ATP World Tour (l. Istomin), Jared Donaldson ahora está en el sexto lugar y tiene muchas posibilidades de calificar para el evento inaugural, que se celebrará del 7 al 11 de noviembre en Milán.

“Lo que me ha permitido progresar es un montón de partidos de calidad a lo largo de todo el año. He tenido una gran exposición en partidos del ATP World Tour, lo que me ha permitido ser no sólo un jugador mejor, sino un jugador más consistente”, dijo Donaldson.

“Mi servicio se ha vuelto más consistente y me ha permitido ser más agresivo en mis juegos de servicio. También he restado bien estos últimos meses, lo que me ha permitido romper servicios con más frecuencia y más fácilmente. Mi juego se centra en jugar al tenis ofensivo, así que cuanto mejor sirvo, más rápido puedo ir a la ofensiva en los peloteos, lo que me permite dictar en la cancha”.

Donaldson no ha sido este año el típico jugador norteamericano. Todo gracias a un cambio. Cuando era joven, se basaba en un gran saque y gran derecha. Pero su padre Courtney sabía que su hijo debía desarrollar más su juego si quería éxito fuera de las canchas de Rhode Island, donde vivía la familia.

Así que Jared Donaldson, de 14 años, se trasladó a Buenos Aires, Argentina, y entrenó con estrellas actuales de este país en el ATP World Tour como Diego Schwartzman, Guido Pella y Horacio Zeballos. También compartió sesiones de entrenamiento físico con Schwartzman.

La experiencia demostró a Donaldson lo que se necesita para competir entre los mejores del mundo. “Pude ver desde muy joven cómo los profesionales entrenaban, lo que hacían para la aptitud, la recuperación. Cómo se preparaban para el tenis”, dijo Donaldson. “Eso fue lo más importante que percibí, cómo trabajar muy duro a una edad temprana”.

Basta con mirar su cuerpo técnico para encontrar otro ejemplo de que ha evitado el camino típico. En los últimos cuatro años, Donaldson ha tenido dos grupos de expertos a su lado. Durante tres años, estuvo bajo las órdenes del ex tenista estadounidense Taylor Dent hasta que este se fue a vivir a Texas en diciembre. Entonces Donaldson empezó a trabajar con otros dos ex tenistas de su país: Jan-Michael Gambill y Mardy Fish.

“Lo bueno de los entrenadores de alto nivel que han jugado es que ven el juego muy similar entre ellos. Así que no fue que Taylor me dijera una cosa y ahora JM y Mardy me estén diciendo algo completamente diferente. Ha sido una buena transición. Creo que han añadido mucho a mi juego. Significan mucho para mí”, dijo Donaldson, quien  se ha centrado en ajustar con ambos entrenadores su posicionamiento en cancha.

“JM realmente me ha empujado a tomar buenas decisiones en la cancha y a agacharme para golpear, también a seguir trabajando en mi saque y mi movimiento. Creo que ha sido una influencia muy buena. Y creo que Mardy ha sido una influencia muy buena también”, dijo Donaldson.

El estadounidense espera que su esfuerzo sea recompensado con un tiquete a Milán el mes que viene. “Me siento honrado de formar parte de un grupo de jóvenes jugadores que están jugando increíble. Si clasifico sería realmente genial, me encantaría... Sólo tengo que seguir preocupándome por mejorar mi juego e intentar jugar un buen tenis. Siento que si lo hago, tendré muchas posibilidades”.