Borna Coric ha dado un paso más en su objetivo por conseguir su primer título en pistas rápidas y su primera conquista desde 2018 cuando venció a Roger Federer en el césped del ATP 500 de Halle. Este viernes se impuso con parciales de 7-6(2), 7-6(4) en un partidazo en la noche de Róterdam ante Kei Nishikori, para conseguir la primera clasificación de su carrera en las semifinales del ABN AMRO World Tennis Tournament.

“Fue un partido muy cerrado. En el primero él estuvo quiebre arriba, en el segundo yo estuve quiebre arriba, pero tuvimos que ir hasta el tie-break en ambos. Él estaba jugando muy rápido y yo no podía estar al mando de los peloteos, así que necesité correr mucho. Además, él es uno de los mejores restadores en el tour. Por fortuna estuve sirviendo muy bien. Pero por eso tuvimos que ir tan profundo en los dos sets, y al final resultó ser un gran partido”, dijo Coric.

El croata de 24 años salvó ocho de diez oportunidades de ruptura, y aprovechó dos de ocho con la devolución. Además, tuvo un alto porcentaje de puntos ganados con el primer saque (82%) y conectó once aces, para dejar en 1-1 su historial ATP HeadToHead con Nishikori y alcanzar su 16ª semifinal en el ATP Tour, y la séptima en un ATP 500.

El sábado, el No. 26 del FedEx ATP Rankings buscará su octava final ATP y la primera desde el San Petersburgo 2020 (p. con Rublev). Y será favorito para conseguirlo, al menos por ranking, pues enfrentará al húngaro Marton Fucsovics, proveniente de la fase previa, y quien estará jugando por segunda vez en su carrera una semifinal a nivel de gira.

Fucsovics se ganó su lugar en esta ronda gracias a un cómodo triunfo ante el estadounidense Tommy Paul, a quien venció por 6-4, 6-3 en una hora y 43 minutos. Esta victoria le permite al No. 56 del mundo (fue No. 31 en 2019) quedar con récord de 3-10 en cuartos de final a nivel de gira, y de volver a ganar en esta instancia por primera vez desde Ginebra 2018, donde ganó su único título ATP hasta ahora.

Y este triunfo, además de asegurar su regreso al Top-50, lo convierte en el octavo jugador en pasar de la fase previa a las semifinales en la historia de este torneo en Róterdam. Y el primero desde el francés Pierre Hugues Herbert en 2017. Este sábado, contra un rival contra el que tiene récord de 0-3, buscará convertirse en el primero en 20 años (desde Nicolas Escude en 2001) en ser finalista de este evento viniendo del cuadro clasificatorio.