Christian Ruud disfrutó de una exitosa carrera en el ATP Tour, ganando 115 partidos individuales y subiendo hasta el No. 39 en el FedEx ATP Rankings.

Ahora, el noruego está ayudando a su hijo, Casper Ruud, a superar sus propios logros. ATPTour.com habló recientemente con Christian sobre lo que significa ver crecer a su hijo dentro y fuera de la pista, quien de los dos juega mejor al golf, el lado artístico de Casper y las esperanzas de estar en las Nitto ATP Finals.

¿Cuánto estás disfrutando la experiencia de ver crecer a Casper?
Lo estoy disfrutando mucho. Todo el mundo lo ha comparado conmigo cuando batió mis récords. Estuve en una final ATP Tour y estaba triste por no haber ganado, pero él es mucho mejor que yo. Es genial verle ganar títulos. Bastad, Gstaad y Kitzbühel fueron torneos increíbles y algo que no olvidará durante el resto de su vida. Estoy muy orgulloso de que haya podido hacerlo tan bien este verano.

Debe ser genial verle desde que llegó al circuito hasta convertirse en el Top 20 que es ahora.
Es my divertido. Siempre está dando pequeños pasos, lo que sé que es difícil. Va en una dirección en el Ranking [FedEx ATP]. Me sorprende que no haya tenido muchos contratiempos. Él está yendo de manera constante por el camino correcto y sé que su objetivo es permanecer allí. Me sorprende lo cómodo que está en su posición.

Sabemos que a Casper le encanta el golf. ¿Quién es mejor en el golf, tú o Casper?
Yo diría que él es mejor, pero le gané en Cincinnati, ¡así que no hay gran diferencia! Es bueno que podamos jugar, aunque soy su entrenador y su padre, pero estamos a un nivel similar en el golf. Siempre me gustó el golf, llevo jugando 30 años. Cuando era más joven lo llevé al campo de golf y le enseñé la técnica correcta, ¡para que ahora me lo pueda agradecer! Es muy competitivo en el campo.

^{Crédito de la foto: Generali Open/Alexander Scheuber}

¿Qué más os gusta hacer juntos fuera del tenis?
Ambos seguimos el hockey. Ambos somos grandes aficionados de Tampa Bay Lightning porque solíamos tener una casa en Tampa. He visto partidos allí. El hockey es un gran deporte en Noruega y Casper jugaba cuando era joven, por lo que sabe un poco al respecto.

¡Cuando está en casa, intenta mantenerse alejado de mí! Cuando estamos en el circuito, jugamos golf y hablamos de deportes, así que estoy feliz por eso.

¿Qué es lo único que la gente podría no saber sobre Casper?
Es un poco artístico, bueno dibujando. Por lo general, es una persona muy agradable y humilde, y estoy orgulloso.

Ha sido un verano ajetreado en la pista, y Casper ganó recientemente tres títulos en Bastad, Gstaad y Kitzbühel. ¿Cómo ha ido todo en tu cabeza?
A Casper le ha ido muy bien en tierra batida, con buenos resultados. Estábamos un poco nerviosos porque se lesionó en Acapulco y tuvo que retirarse de Miami y no tuvimos muchos días de entrenamientos en tierra antes de que comenzara a jugar. Jugó en Mallorca y estábamos un poco nerviosos por eso, pero luego tuvo algunos resultados realmente buenos en Montecarlo y Madrid y también en Ginebra.

Fue simplemente increíble ganar tres títulos seguidos. Quería aprovechar la oportunidad para hacerlo bien porque eran los tres últimos torneos en tierra batida. Ganar los tres es un poco más de lo que esperábamos. Por supuesto que estamos felices.

¿Qué pasó en Acapulco?
En Acapulco, de hecho, ganó su partido de segunda ronda contra Tallon Griekspoor en el tie-break del último set y en ese tie-break hizo un golpe incómodo y sintió algo en su muñeca. Fueron solo los últimos cinco minutos del partido, por lo que no pensó demasiado en eso.

Al día siguiente, se despertó con la muñeca hinchada y con dolor y no estábamos seguros de qué era. No podía sostener una raqueta. Afortunadamente, se recuperó rápidamente y pudimos llegar a la temporada de tierra batida.

¿Cuál es la mayor diferencia entre Casper ahora y Casper hace dos años cuando estuvo en Milán en las Next Gen ATP Finals?
Ha madurado y comprende mejor el juego. También está logrando mejorar su golpe de derecha, y por eso está ganando partidos. Está jugando inteligentemente con el revés y el saque también lo ha mejorado. En general, todo es un poco mejor año tras año. Tiene confianza para ir a la pista a jugar partidos, especialmente porque ahora ha ganado algunos títulos. Es capaz de conseguir muchas victorias.

¿Qué estáis haciendo para adaptar su juego a la parte de la temporada actual en pista dura?
Creo que su juego en pista dura ha mejorado mucho en los últimos tres años. Llegó a la cuarta ronda en Australia, un buen resultado. En Acapulco estuvo en cuartos de final y debía jugar contra Alexander Zverev. Tenía planificado competir en Miami, pero no ha jugado mucho en pista dura este año debido a las lesiones.

Creo que lo hizo bien en tierra batida, así que la gente dice que le gusta jugar en tierra batida. Pero los resultados en pista dura de este año fueron buenos. El objetivo es intentar llegar a las semifinales en un evento ATP Masters 1000 o ganar un título más pequeño. Creo que es lo suficientemente bueno para hacerlo. Su derecha y su saque funcionan bastante bien en pista dura cuando está jugando bien, así que tengo confianza.

¿Cómo de cómodo se encuentra sintiéndose incómodo?
Le gusta jugar bien en los entrenamientos y ganar, por lo que es un desafío para él hacer cosas que no hace tan bien. En pista dura tienes que permanecer más dentro de la línea de fondo y golpear la pelota cuando sube. Ha mejorado mucho eso, especialmente en el lado de revés. Ha vencido a algunos rivales buenos en pista dura este año y anteriormente. Si bien su superficie favorita siempre será la tierra, creo que puede hacerlo bien en el futuro en pista dura.

¿Cuáles son sus metas para el resto del año?
Llegar a Turín y terminar en el Top 10. Está concentrado en jugar las [Nitto] ATP Finals. Sin tierra batida, quizás sea un poco más difícil, pero puede jugar bien en pista dura y mentalmente está preparado. Quedan seis grandes eventos esta temporada e intentaremos hacerlo bien en todos.