Sam Hodde/Getty Images
By Redacción ATP
Taylor Fritz estuvo al borde del abismo pero sobrevivió a un partido muy reñido y a un susto por una lesión el viernes para vencer a Sebastian Korda por 6-7(2), 6-4, 7-6(5) y clasificarse para las semifinales del Nexo Dallas Open.
Con el score 4-5, 30/15 en el primer set, Fritz conectó un revés incómodo que le provocó un dolor agudo y una visita al fisioterapeuta en el mismo juego. Después de hablar durante toda la semana sobre las lesiones que ha sufrido el año pasado, fue una imagen alarmante.
"Fue raro. Él devolvió muy fuerte, así que tuve que pegar un revés improvisado y, por la forma en que lo golpeé, creo que me lastimé el codo, inmediatamente sentí un dolor muy agudo", dijo Fritz en su entrevista en la cancha. Fritz pudo seguir, sintiendo el dolor, pero no tan intenso. Recibió varias visitas del fisioterapeuta, que, según explicó, le ayudó.
"Sentí que mejoraba y luego empecé a ganar confianza. Y luego saqué otro set que me causó exactamente el mismo dolor, un dolor tan agudo... que apenas podía sostener la raqueta. No tenía posibilidad de golpear la siguiente pelota", dijo Fritz. "Fue extraño, pero luego me dieron analgésicos y, a medida que avanzaba el partido, dejé de sentirlo y pude confiar en él y no tuve dolor durante todo el tercer set y la mayor parte del segundo".
Aun así, Fritz tuvo que lidiar con Korda, quien sacó con 5-4 en el tie-break del último set. Pero el ex No. 5 del PIF ATP Ranking cometió dos errores consecutivos de derecha, lo que permitió a Fritz escapar. El máximo favorito conectó 22 aces y salvó los cuatro puntos de quiebre que enfrentó, según Infosys ATP Stats.
Fritz se enfrentará ahora al ex No. 3 del mundo Marin Cilic, quien arrasó con el británico Jack Pinnington Jones por 6-1 y 6-4 en tan solo 78 minutos. El croata, 21 veces campeón del circuito, busca su primer título ATP Tour desde Hangzhou en 2024. Fritz lidera su serie Lexus ATP Head2Head por 2-1, pero no se han enfrentado desde 2022.
En otros cuartos de final, el segundo cabeza de serie, Ben Shelton, remontó ante Miomir Kecmanovic por 5-7, 6-3 y 6-4 para avanzar a su decimotercera semifinal del circuito y la primera desde que ganó el título más importante de su carrera en el ATP Masters 1000 de Toronto en agosto.
"Esta noche se trató más de conectar, de conectar uno-dos golpes, de devolver con calidad y grandes momentos. Para mí, eso fue lo que realmente me ayudó a ganar", dijo Shelton, que ganó el 92% (59/64) de los puntos con su primer servicio, incluyendo el 100% (19/19) en el segundo set, y selló la victoria en una hora y 58 minutos. El próximo rival de Shelton será el campeón defensor Denis Shapovalov o Alejandro Davidovich Fokina, que cerraban la jornada.
