En una carrera de oro, también hay espacio para lo nuevo.
Carlos Alcaraz alcanzó este martes sus primeras semifinales del Abierto de Australia, quedando a dos pasos de la historia en Melbourne Park. El español, que lucha por conseguir el único Grand Slam ausente en su palmarés, encontró los golpes para vencer 7-5, 6-2, 6-1 a Alex de Miñaur, apagando la esperanza del último representante local en el torneo. Una Rod Laver Arena abarrotada y volcada en apoyo a su rival no redujo el hambre del murciano, al que ningún obstáculo parece frenarle en el primer major del año.
Para pisar la penúltima ronda, Alcaraz necesitó sumirse en el partido más exigente del torneo, endurecido por las altas temperaturas presentes hasta las últimas horas del día. Al otro lado de la red, además, apareció un De Miñaur maduro, cuya clásica velocidad de piernas incorporó una trabajada voluntad de ataque. En esa realidad, donde puntos eternos y manotazos se sucedieron sin descanso, Carlos demostró que su capacidad de sufrimiento aflora ante cualquier desafío. Algo imprescindible para luchar por un trofeo al que aspira medio vestuario.
"Me siento muy feliz con el nivel que estoy teniendo en cada partido, desde la primera ronda", dijo Alcaraz. "He elevado el nivel en cada partido. Hablaba con mi equipo sobre la necesidad de ser paciente, porque ahora quiero lograrlo todo. Me recomendaron tener paciencia, el nivel llegaría. Hoy me he sentido muy cómodo, haciendo buen tenis, y estoy orgulloso de ello".
Hombres españoles con más semifinales individuales de Grand Slam (todos los tiempos)
| Jugador | Participaciones |
| Rafael Nadal | 38 |
| Carlos Alcaraz | 10 |
| Manuel Santana | 8 |
| David Ferrer | 6 |
| Juan Carlos Ferrero | 6 |
El No. 1 del PIF ATP Rankings comprendió bien pronto que el nacimiento del partido sería espeso, trabado por la fuerte perseverancia de su rival. En una primera manga de fuerza alterna, Alcaraz resistió mentalmente las ventajas perdidas (del 3-0 al 3-3, del 5-3, al 5-5), aguantando la mirada al australiano antes de asestar un golpe psicológico. Fue un hora de esfuerzo con un peso inmenso, hasta desafiante para De Miñaur, decidido a medir sus distancias con la cima del circuito.
Lejos de claudicar como un año atrás, cuando apenas pudo arañar seis juegos a Jannik Sinner en los cuartos de final, De Miñaur puso el alma en la pista y tuvo opciones de recuperar el terreno perdido en todas las mangas. En ese escenario, Alcaraz remarcó una concentración permanente para abrir en canal el segundo set (3-0), castigando el segundo saque del australiano como nadie en el torneo. Carlos llevó al límite a su rival en cada turno de devolución, cerrando el segundo set con una segunda rotura que terminó de marcar el territorio. Si la posibilidad de una reacción siempre estuvo presente, Alcaraz cerró el puño para evitarla.
La montaña era ya inmensa en la Rod Laver Arena, donde las esperanzas locales comenzaron a retroceder. Pese a su crecimiento reciente, De Miñaur se enfrentaba a la realidad: jamás había remontado dos mangas en Grand Slam y para hacerlo ante el español necesitaba retorcer la lógica en cada golpe. El enfoque del murciano, que apretó los dientes hasta tocar la victoria, terminó de abrir las puertas a su 10ª semifinal de Grand Slam, algo que solo Rafael Nadal logró a una edad más temprana.
En las rondas decisivas, claro, Alcaraz pisará un terreno repleto de viejos conocidos. El español disputará las semifinales del Abierto de Australia ante Alexander Zverev, vigente subcampeón del torneo y verdugo del español dos años atrás en Melbourne. En una de las rivalidades más hirvientes del ATP Tour, el equilibrio total (6-6) impera en el historial Lexus ATP Head2Head, parejo también en los choques de Grand Slam (2-2).
Con la precocidad como fiel compañera desde los inicios, Alcaraz busca sellar otro hito a las altura de los mayores iconos del ATP Tour. El murciano, a sus 22 años, aspira a convertirse en el jugador más joven de la Era Abierta en levantar siete trofeos de Grand Slam, superando una marca en manos de Björn Borg desde 1979.
En Melbourne, donde Alcaraz se exprime bajo un verano de aúpa, la última pieza de la colección queda a dos pasos de distancia,
¿Sabías Que…?
Carlos Alcaraz se ha convertido en el 26º hombre de la Era Abierta capaz de alcanzar las semifinales en todos los torneos de Grand Slam en modalidad individual. El español es el cuarto hombre en activo en conseguir el hito, siguiendo los pasos de Novak Djokovic, Marin Cilic y Jannik Sinner.
