ATP Tour
Rafael Nadal siempre ha sido cauto y profesional al extremo a lo largo de su extensa carrera de no ir más allá del siguiente partido, sobre todo en la aventura que significan los torneos de Grand Slam.
Tras un promisorio debut en Melbourne ante Jack Draper, el campeón de 22 torneos Major vuelve al ruedo ante el estadounidense Mackenzie McDonald para cerrar la jornada diurna del Rod Laver Arena en un Día 3 lleno de acción en el Abierto de Australia. En tanto, también juegan los Top10 Tsitsipas, Auger-Aliassime y Medvedev y los argentinos Tomás Etcheverry y Fran Cerúndolo buscan estirar sus estadías en Melbourne.
ATPTour.com analiza algunos de los enfrentamientos más importantes del miércoles.
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[1] Rafael Nadal (ESP) vs. Mackenzie McDonald (EE.UU.)
Rafael Nadal aspira a extender su liderazgo histórico con una 23ª corona de Grand Slam y este miércoles vuelve a la cancha para tener su segunda prueba en Australia ante uno de los jugadores más rápidos del Tour y que buscará hacer correr al español. Para Nadal es su presencia No. 17 en segunda ronda en 18 participaciones en el primer grand slam de la temporada y nunca cayó en esa instancia (16-0).
Así, Nadal va tomando ritmo luego de comenzar la temporada acumulando dos derrotas en la United Cup, pero tras haber acumulado dos semanas de entrenamientos en Melbourne el nivel de confianza va en alza y si hay alguien que sabe sumar triunfos en Melbourne es el tenista balear: suma ya 77 partidos ganados en las pistas del Melbourne Park— el Abierto de Australia es el segundo Major en el que ha logrado más triunfos tras Roland Garros (112).
McDonald, por su parte, llega en alza tras haber sorprendido a su compatriota Brandon Nakashima, pero ahora tendrá un desafío mayúsculo para que el que intentará estar a la altura para soltar sus tiros con presencia como habitualmente lo hace. “Estoy listo para un nuevo desafío. Estoy listo para seguir luchando por ello. Y cada victoria ayuda, no puedo mentir [sobre] eso. Cuando ganas partidos, estás más relajado. Tienes más confianza. Tienes mejores posibilidades de resistir cada momento”, avisó Nadal.
[3] Stefanos Tsitsipas (GRE) vs. Rinky Hijikata (AUS)
Stefanos Tsitsipas luce confiado y decidido. No solamente porque ha ganado los cinco partidos que disputó en 2023, a los 24 años siente que todavía tiene mucho por dar y Melbourne es un lugar que le sienta bien, donde lleva un record de 17-6 alcanzando las semifinales en 2019, 2021 y 2022.
Tras firmar 46 tiros ganadores, incluidos 17 aces, el griego buscará ahora dar un paso más ante el invitado local Rinky Hijikata. El australiano se hizo un nombre en el US Open del año pasado cuando le ganó un set a Rafael Nadal en la primera ronda y con el apoyo de la multitud el No. 169 del mundo puede convertirse en un rival más peligroso del que su ranking indica, si Tsitsipas se lo permite.
[6] Felix Auger-Aliassime (CAN) vs. Alex Molcan (SLO)
Felix Auger-Aliassime buscará su triunfo No. 10 en Melbourne para llegar a la tercear ronda del Abierto de Australia por tercera vez. Tras un debut lento ante su compatriota Vasek Pospisil, el canadiense de 22 años se enfrentará a Alex Molcan después de que el eslovaco derrotara al campeón de 2014 Stan Wawrinka en una batalla de cinco sets. El eslovaca lidera el Head2Head por 1-0.
Auger-Aliassime ha mostrado múltiples veces su capacidad de reacción y el No. 7 del mundo quiere tomar velocidad para encaminarse a la segunda semana en Melbourne donde, con más consistencia, será un rival difícil para quien esté del otro lado de la red.
[7] Daniil Medvedev vs. John Millman (AUS)
Daniil Medvedev dejó solamente tres juego en su debut en Melbourne ante Marcos Giron y ante John MIllman querrá seguir por la vía rápida. El No. 8 del mundo tiene como objetivo ir un paso más allá de sus mejores actuaciones anteriores en el primer major de la temporada esta quincena, después de haber perdido en la final en 2021 y 2022.
“En cinco o seis años que he estado en el Tour, nunca he jugado ante Millman pero se que es un gran jugador, especialmente aquí en Australia”, dijo Medvedev. “Es un gran competidor. Venció a Roger [Federer] en el US Open cuando Roger estaba en la cima, por lo que es capaz de jugar un gran tenis. Voy a tener que jugar lo mejor que pueda también”, auguró. Medvedev está tratando de convertirse en el cuarto hombre en llegar a tres finales consecutivas del Abierto de Australia. Tras Mats Wilander, Ivan Lendl y Djokovic.
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Tomas Etcheverry tuvo su primer triunfo en el Abierto de Australia el lunes pero ahora podrá medirse ante uno de los jóvenes más talentosos del circuito, el italiano Jannik Sinner. “Va a ser duro, pero me gusta, se como juega, hemos entrenado y será una buena medida para mí para saber dónde estoy parado”, dijo el argentino. En tanto, Frances Tiafoe, sembrado No. 16, va ante el chino “Jerry” Shang, el jugador más joven del draw masculino con apenas 17 años y el primer tenista de su país en ganar un partido en Melbourne.
