El partido más esperado ya está aquí. Las victorias de Carlos Alcaraz ante Jack Draper y de Novak Djokovic contra Jiri Lehecka han provocado que ambos se vean las caras el próximo martes en los cuartos de final del Abierto de Australia, en un enfrentamiento que bien podría ser la final de cualquier torneo de Grand Slam.
Con el serbio dominando por un estrecho margen su serie Lexus ATP Head2Head (4-3), el encuentro cita al 10 veces campeón del Abierto de Australia con el aspirante a cerrar el círculo en Melbourne para convertirse en el más joven de siempre en echarle el lazo a los cuatro grandes.
Casi nada.
“Creo que en un Grand Slam, desde los cuartos de final hasta la final, te mides a los mejores jugadores del mundo”, dijo Alcaraz después de superar a Draper. “Si no fuera Djokovic, podría haber sido otro jugador que esté en la cima del ranking. Personalmente, no me va a cambiar nada el hecho de jugar con Novak en cuartos. Estando en esta ronda, voy a encarar el partido de la misma manera que lo hice anteriormente contra él”.
“Desde que salió el cuadro mucha gente esperaba un posible enfrentamiento en cuartos de final entre nosotros, y aquí estamos”, le siguió Djokovic. “Espero una gran batalla, como suele ser en la mayoría de nuestros partidos. Hemos tenido algunos partidos difíciles, con intercambios muy largos. Me recuerdan mis enfrentamientos con Nadal en términos de intensidad y energía en la pista”, añadió el serbio. “Es un jugador muy dinámico, explosivo. Increíblemente talentoso. Un jugador carismático. Genial para verlo jugar; no tan genial para jugar contra él”, añadió sonriendo. Estoy deseando que llegue el momento”.
Aunque los dos tienen por delante un desafío mayúsculo para derribar al oponente, Alcaraz se enfrenta al jugador más exitosos en la historia del torneo… y también prácticamente en todas las categorías de la historia del tenis. Eso, sin embargo, no es una razón para que el español se acobarde.
“Si pienso en todo lo que ha hecho en el tenis, no podría jugar”, aseguró Alcaraz. “24 Grand Slams, la mayor cantidad de semanas como número uno, todo.… Él ha roto casi todos los récords en el tenis. Estoy tratando de no pensar en eso, solo en que soy capaz de ganarle”, siguió el murciano. “Conozco mis armas. Sé que puedo jugar un buen tenis contra él, que puedo vencer. Eso es todo en lo que pienso. Estoy listo y sé lo que tengo que hacer”.
Que comience el espectáculo.
