Feliciano López jugó este miércoles su último partido como singlista en el Abierto Mexicano Telcel presentado por HSBC, y se despidió dando batalla ante el estadounidense Frances Tiafoe, un rival 16 años menor y más de mil puestos adelante en el Pepperstone ATP Ranking.

Al final fue un 6-2, 7-6(6) para el No. 15 del mundo, que salvó los tres break points que enfrentó en el partido y rompió en dos ocasiones el servicio rival. Sin embargo, el español de 41 años lo puso en aprietos, especialmente en la segunda manga en que Feliciano López conectó ocho de los once aces del partido (conectó tres seguidos en el 4-4, y otros tres en el 0-0). Además, llegó a estar 5/4 en el desempate.

El último duelo de Feli en Acapulco 🥺@FTiafoe lo supera 6-2, 7-6(6) en 2ª ronda del @AbiertoTelcel 🙏pic.twitter.com/KZylzrtYg3

— ATP Tour en Español (@ATPTour_ES) March 2, 2023

El público mexicano, que llenó el Grandstand del ATP 500 de Acapulco, lo estuvo respaldando la hora y media de partido hasta que Tiafoe selló el triunfo a su favor y puso fin a la carrera de López en este certamen, donde había conseguido el lunes un triunfo ante otro estadounidense, Christopher Eubanks, para sumar su primera victoria ATP desde 2021.

El actual No. 1,035 del mundo (No. 580 en el ranking en vivo) anunció que 2023 sería su último año en el ATP Tour. Y Acapulco ha sido el primer torneo de su temporada de despedida. En este evento llegó a ser cuartofinalista (2018) y disputó tres finales como doblista: fue finalista en 2014 (con Mirnyi) y en 2017 (con Isner), y campeón en 2022 (con Tsitsipas).

“Ha sido un partido emocionante”, reflexionó Feliciano tras su partido No. 991 como singlista en el ATP Tour (récord de 504-487). “El segundo set lo disfruté y estuve cerca de darle la vuelta. El ambiente fue espectacular, la gente bien, la pista llena. No pude tener mejor experiencia”.

Tiafoe, por su parte, llega a récord de 10-2 en la temporada y deja en 1-1 su historial ATP HeadToHead con López, quien lo había vencido en Amberes 2018. El próximo rival del sexto preclasificado será el también estadounidense Taylor Frtiz, tercer preclasificado del torneo y quien este miércoles derrotó 6-4, 6-4 al canadiense Denis Shapovalov.

En otros resultados de la jornada, el estadounidense Mackenzie McDonald derrotó 6-2, 6-0 a su compatriota Brandon Nakashima para dejar en 3-0 el historial ATP HeadToHead entre ambos y clasificar a cuartos de final de este evento por segunda vez en su carrera (primera desde 2019). Por un lugar en sus primeras semifinales, medirá a otro compatriota: Tommy Paul.

Y en el cierre de la jornada, el danés Holger Rune se impuso por 6-0, 6-2 ante el portugués Nuno Borges. El cuarto cabeza de serie medirá en cuartos de final al italiano Matteo Berrettini, quien este miércoles se impuso ante el sueco Elias Ymer con parciales de 6-3, 6-3.