Siete Partidos Clave En El Rápido Viaje De Alcaraz Hacia Su Victoria No. 100

ATP Tour

El festejo de Carlos Alcaraz contra Tallon Griekspoor en la jornada de este lunes en el BNP Paribas Open de Indian Wells no solo era por clasificar a octavos de final del torneo por segundo año consecutivo. También por llegar a su victoria No. 100 en el ATP Tour. El nuevo récord del murciano de 19 años en su carrera es de 100-32.
 
Entre los 28 tenistas con antecedentes en el No. 1 del Pepperstone ATP Ranking en algún punto de su carrera, Alcaraz es el segundo jugador que menos partidos necesitó para llegar a las 100 victorias. Solo el gran estadounidense John McEnroe (100-31) alcanzó su centenar más rápido que el español, quien se encuentra por encima de Andre Agassi (100-35), Rafael Nadal (100-37) y Mats Wilander/Jimmy Connors (ambos 100-38) en esta estadística.
 
Para celebrar su logro, ATPTour.com analiza algunas de sus victorias más memorables. 

Victoria No. 1: “Recordaré Río para siempre” 
Alcaraz, de 16 años, se anunció en el ATP Tour de manera espectacular en el Rio Open presentado por Claro 2020, cuando luchó contra su compatriota Albert Ramos-Viñolas por la victoria en su debut en un cuadro principal del ATP Tour.
 
Entonces No. 406 en el Pepperstone ATP Ranking, Alcaraz prevaleció por 7-6(2), 4-6, 7-6(2) en una épica primera ronda que terminó a las 3 a.m., hora local en Río de Janeiro. “Recordaré Río para siempre”, dijo más tarde. “Estoy muy feliz de ganar mi primer partido ATP Tour... Hubo condiciones bastante difíciles, pero si tienes la actitud correcta, las condiciones no importan. Puedes lograr cualquier cosa”. 

Victoria No. 16: Una primera final sin miedo 
Alcaraz había entrado en el Top 100 del Pepperstone ATP Ranking dos meses antes del Plava Laguna Croatia Open Umag 2021. Sin embargo, el español ya se había establecido firmemente como uno de los mejores talentos emergentes en el Tour, y lo confirmó con su carrera hacia su primer título ATP Tour en el ATP 250 de tierra batida en Croacia. Desde entonces parecía destinado a llegar a lo más alto.
 
Alcaraz, de 18 años, realizó una enfática actuación en el partido por el campeonato contra el ex No. 7 del mundo, el francés Richard Gasquet, para convertirse en el campeón más joven del circuito desde Kei Nishikori en 2008 en Delray Beach. A pesar de jugar en su primera final a nivel de gira, Alcaraz mostró pocos signos de nerviosismo y logró una victoria por 6-2, 6-2 contra el francés. 

Victoria No. 22: La primera ante un Top-10 
La victoria de Alcaraz en la tercera ronda contra Stefanos Tsitsipas en el US Open 2021 le dio al español un lugar en la cuarta ronda de un Grand Slam por primera vez, pero ese no fue el único aspecto significativo del resultado. Su triunfo por 6-3, 4-6, 7-6(2), 0-6, 7-6(5) contra el entonces No. 3 del mundo fue el primero de Alcaraz contra un oponente del Top-10, y sirvió como un anuncio de que el joven de entonces 18 años ya se había convertido en una verdadera amenaza para todos en el Tour.
 
A pesar de perder el cuarto set contra Tsitsipas 0-6, Alcaraz recuperó la compostura para hacerse con el tie-break decisivo y convertirse en el jugador más joven en llegar a la cuarta ronda en un major desde 1992. Dio un paso más en Nueva York, reclamando otra victoria en cinco sets contra Peter Gojowczyk para alcanzar su primer cuartos de final de Grand Slam, instancia en la que se vio obligado a retirarse debido a un problema en el muslo cuando estaba perdiendo ante Felix Auger-Aliassime por un set y un quiebre. 

Victoria No. 51: Maestro en Miami 
“No tengo palabras para describir cómo me siento en este momento”, dijo Alcaraz después de derrotar a Casper Ruud 7-5, 6-4 para convertirse en el tercer campeón ATP Masters 1000 más joven de la historia en el Miami Open presentado por Itaú en 2022. Era el título más grande de su incipiente carrera hasta ese momento. el español perdió solo un set en todo el torneo para convertirse en el campeón más joven en los 37 años de historia del evento.
 
Alcaraz perdió los primeros tres juegos del partido por el campeonato contra Ruud, pero no miró hacia atrás a partir de ese momento y logró la victoria en una hora y 52 minutos. Con el triunfo, Alcaraz ascendió al No. 11 del Pepperstone ATP Ranking, el mejor de su carrera en ese momento. 

Victoria No. 59: Resistiendo a Rafa 
En 2021, Rafael Nadal había perdido solo tres juegos en una actuación dominante de segunda ronda contra Alcaraz en el Mutua Madrid Open. Un año después, Alcaraz dio otra demostración de lo mucho que había progresado con una victoria histórica en el evento ATP Masters 1000 sobre tierra batida.
 
Un día después de cumplir 19 años, Alcaraz contuvo una remontada épica de Nadal en cuartos de final y lo venció por 6-2, 1-6, 6-3. Era su primer triunfo en tres encuentros ATP Head2Head contra su legendario compatriota. “Significa mucho para mí”, dijo Alcaraz después. “Todo el trabajo duro que hago todos los días da sus frutos hoy. Vencer a Rafa, vencer al mejor jugador de la historia en tierra batida, significa mucho para mí”. 

Victoria No. 60: Derribando a un No. 1 
El camino de Alcaraz a través del cuadro de Madrid no se volvió más fácil incluso después de que derrotó al cinco veces campeón Nadal. Otro grande del ATP Tour, Novak Djokovic, se interpuso en su camino en las semifinales en la capital española, pero el jugador de 19 años nuevamente superó a un oponente mucho más experimentado que él. Esa vez fue por 6-7(5), 7-5, 7-6(5).
 
Alcaraz doblegó a Djokovic en tiros ganadores (51-24) en el Caja Mágico para firmar su primera victoria ante un No. 1 del mundo y su sexta consecutiva ante un miembro del Top 10. Al lograr sus primeras victorias contra dos miembros del legendario 'Big 3' en días consecutivos y luego de derrotar a Alexander Zverev para levantar el trofeo en la Caja Mágica, el español reafirmó espectacularmente su capacidad para igualar constantemente a los mejores en el Tour. 

Victoria No. 84: Gran Momento en la Gran Manzana 
Alcaraz luchó contra Marin Cilic, Jannik Sinner y Frances Tiafoe en tres epopeyas consecutivas de cinco sets para llegar a su primera final de Grand Slam en el US Open 2022. Sin embargo, su gran carga de trabajo en Nueva York no le impidió producir una exhibición contra Casper Ruud.
 
En un choque en el que el ganador se lo llevaba todo, la corona del US Open y el puesto No. 1 en el Pepperstone ATP Ranking, Alcaraz manejó la presión de manera experta y realizó una demostración agresiva para obtener un triunfo por 6-4, 2-6, 7-6(1), 6-3 y su lugar en los libros de historia. “Es algo con lo que he soñado desde que era un niño”, dijo después. “Ser número 1 del mundo, ser campeón de un Grand Slam… Es algo realmente especial para mí”. 

_{^{Alcaraz gana su primer título de Grand Slam en Nueva York. Foto: Getty Images}}