La Táctica Sorpresa Que Ayudó A Djokovic A Vencer A Alcaraz En Cincinnati

¿Crees que es una tontería sacar y volear con segundo saque? Pues no. Es una tontería no hacerlo.

Novak Djokovic sacó y voleó seis veces con su segundo servicio, ganando cada punto en su camino hacia una emocionante victoria por 5-7, 7-6(7), 7-6(4) sobre Carlos Alcaraz en la final del Western & Southern Open el domingo.

Djokovic falló desde el fondo de la pista desde el principio, ya que los tórridos intercambios le pasaron factura bajo el calor abrasador de Cincinnati. El serbio sufrió un golpe de calor tras sólo un puñado de juegos y cambió hábilmente de velocidad para atacar la red con golpes de aproximación y saque y volea. Djokovic también sacó y voleó dos veces con su primer saque, ganando uno de ellos. Ninguna otra estrategia que empleó estuvo cerca de un porcentaje de éxito similar a esta: ganó el 88% (7/8) de las veces que intentó esta jugada. Alcaraz sacó y voleó 10 veces, ganando ocho, todas ellas tras un primer saque.

Djokovic sacó y voleó inicialmente con su segundo servicio en el 5-5, 0-15 en el set inicial. Fue una respuesta inteligente a la posición al resto profunda de Alcaraz. Djokovic conectó un gran saque al revés de Alcaraz y se metió bien dentro de la línea de servicio para volear. De hecho, las seis incursiones de Djokovic de saque y volea con su segundo servicio fueron para aprovechar que Alcaraz estaba extremadamente atrás para restar el servicio.

La ventaja del lento y pesado segundo saque de Djokovic es que tarda mucho más de lo normal en llegar al restador, lo que permite a Djokovic una excelente posición en la pista para conectar su primera volea bien dentro de la línea de fondo.

Fue una maniobra estratégica magistral que parecía poco intuitiva para todos menos para Djokovic, sacada directamente del libro de jugadas de Patrick Rafter.

Djokovic sacó y voleó con su segundo saque unos puntos más tarde, con 5-5, 15-40. Esta vez se trató de un segundo saque lento y cortado a 94 millas por hora en el lado del Deuce. Una vez más, Alcaraz se colocó extremadamente atrás para restar e hizo contacto con la pelota alrededor de 13 pies detrás de la línea de fondo. Djokovic golpeó su segunda volea ganadora mientras Alcaraz se quedó sentado en la pista tras perder el equilibrio tratando de perseguir la pelota.

La decisión más valiente de Djokovic de sacar y volear con su segundo saque se produjo en el 6-6 del tie-break del segundo set. Acababa de salvar un punto de partido en el punto anterior acercándose a la red, y necesitaba desesperadamente otro punto rápido ya que el agotamiento por el calor le hizo doblarse mientras cambiaban de lado.

Alcaraz se colocó en una posición más cerca de la línea de fondo para restar el primer saque de Djokovic, pero fue falta. Alcaraz regresó a la línea de fondo para restar el segundo saque, lo que el serbio notó debidamente. Djokovic golpeó un segundo servicio a 95 millas por hora a la derecha de Alcaraz, y dos voleas de revés más tarde había ganado el punto. A Djokovic le fallaba el cuerpo por el calor extremo, pero su mentalidad estratégica y de guerrero le llevaron hasta la línea de meta.

En el primer set, Djokovic sólo ganó el 40% de sus puntos desde la línea de fondo y subió a la red solo cuatro veces. En el segundo set, solo ganó el 42% de los puntos desde la línea de fondo, pero subió a la red 14 veces, de las que ganó 11. Volvió a meterse en el partido. Volvía a estar en el partido.

El talón de Aquiles de Alcaraz en el partido fue su resto. Djokovic solo cometió 18 errores al resto, mientras que el español acumuló más del doble con la asombrosa cifra de 37 errores al resto, 25 de ellos con su derecha. Alcaraz cometió al menos un error al resto en los dos tie-breaks y en cada uno de los 18 juegos de saque de Djokovic, excepto en uno. Alcaraz no sabía dónde colocarse para restar, especialmente el segundo saque de Djokovic. A veces, hacía contacto a nueve pies dentro de la línea de fondo, y a veces a 18 pies detrás de la línea de fondo. Nunca encontró un punto de al resto que le pareciera cómodo.

Colarse directamente detrás de los sigilosos segundos saques salvó las piernas y los pulmones de Djokovic de un mayor castigo en el fondo de la pista. Demostró un enorme coraje y convicción, pero en última instancia, fue una elección fácil, con Alcaraz cediendo tanto terreno para empezar el punto.