Daniil Medvedev, Carlos Alcaraz y Alexander Zverev parten este viernes con opciones de clasificar a semifinales. Y Medvedev es el único de los tres que ya tiene garantizado su lugar en la próxima fase. Solo resta por definir si avanzará como líder o en segundo lugar. El ganador del Grupo Rojo será próximo rival de Novak Djokovic. Quien clasifique como segundo medirá a Jannik Sinner por un lugar en la final en Turín.
Las cuentas que Carlos Alcaraz necesita este viernes para conseguir la clasificación a semifinales de las Nitto ATP Finals son claras. Después de la derrota en el debut ante Alexander Zverev y la contundente victoria el miércoles ante Andrey Rublev, el No. 2 del mundo está a un triunfo ante Daniil Medvedev, cualquiera que sea el marcador, de superar el Grupo Rojo y convertirse en el semifinalista más joven de este evento desde Rafael Nadal en 2006.
Pero incluso el murciano de 20 años puede aspirar a más. Un triunfo suyo en sets corridos significaría que avanza a semifinales como líder de su grupo, convirtiéndose en el primero desde Roger Federer en 2018 que avanza en primer lugar de un grupo luego de perder en el debut. El desenlace sería el mismo (clasificar como líder) si prevalece en tres sets y si, en la sesión nocturna, Rublev derrota a Zverev sin importar el marcador.
Todo puede pasar con Alcaraz al término de la jornada. Incluso perdiendo, más allá de cualquier resultado, Alcaraz clasificaría siempre y cuando Zverev pierda en la sesión nocturna contra un Rublev eliminado desde el miércoles. El panorama es realmente alentador para el español, gracias a que su derrota ante Zverev fue en el decisivo y su victoria ante Rublev fue en sets corridos. Ver todos los escenarios.
Eso sí, en frente tendrá al jugador más en forma de la semana. Medvedev, que el miércoles selló su clasificación anticipada a semifinales, es el único que aún no pierde sets en la edición, y solo ha sufrido un quiebre (ante Zverev en la jornada del miércoles). Si gana un set este viernes, y Zverev supera a Rublev en la noche, Daniil clasificaría como líder de un grupo en este evento por tercera vez en su carrera.
“Medvedev es uno de los mejores jugadores del mundo... Hay que jugar muy bien tácticamente, tener paciencia y ser agresivo al mismo tiempo. Es muy difícil ganarle. Hay que esperar, correr y estar tranquilo, y meter cinco o seis tiros por punto hasta que llegue la oportunidad, siendo conscientes de que muchas veces no sucederá”, explicó Alcaraz.
Además, el No. 3 del mundo derrotó al español en el último cruce entre ambos, disputado en el US Open 2023. Desde entonces la rivalidad está en 2-2. Dejarla en 3-2 le permitiría a Medvedev avanzar invicto a semifinales de las Nitto ATP Finals por tercera vez en su carrera, y consolidarse como líder de victorias de la temporada. Cuenta con 67, tres más que el murciano, su más inmediato perseguidor.
Más tarde lo venció por primera vez sin sufrir quiebres. ¿El escenario? La arcilla de Bastad. Y hace unas semanas en cuartos de final del ATP 500 de Viena repitió la dosis: aunque prevaleció en el decisivo, lo hizo sin perder juegos de servicio (salvó los seis break points que enfrentó). Este viernes se reactiva la rivalidad cuando choquen por primera vez en unas Nitto ATP Finals.
A pesar de que Rublev está eliminado desde el miércoles, un triunfo le representaría $390,000 más en premios y 200 puntos para el Pepperstone ATP Ranking que le permitirían garantizar su permanencia en el Top-5 tras el final del torneo. Además, el No. 5 del mundo intentará evitar su primera participación en las Nitto ATP Finals sin al menos un partido ganado.
En frente tendrá a un contrincante con más en juego. El alemán de 26 años entrará con posibilidades de clasificar a sus cuartas semifinales de este evento, siempre y cuando más temprano en la jornada Medvedev haya vencido a Alcaraz. En tal caso, un triunfo con cualquier marcador lo ayudaría a avanzar de ronda. Eso sí, solo podrá hacerlo en segundo lugar.
Su ilusión sigue intacta, especialmente después de ganar los títulos de 2018 y 2021 luego de haber perdido su segundo partido del grupo. “Eso obviamente me da esperanza”, dijo el alemán, que al principio del viernes será el “fan número uno” de Medvedev.
El No. 7 del Pepperstone ATP Ranking estará luchando por su victoria No. 55 del año, y su número catorce en unas Nitto ATP Finals. Conseguirlo también marcaría su cuarta participación con al menos dos triunfos, y cerrar con festejo su año de recuperación, luego de la lesión en el tobillo derecho en Roland Garros 2022 que lo apartó del resto de la temporada.
Los segundos favoritos Wesley Koolhof y Neal Skupski se enfrentarán a los terceros favoritos Rohan Bopanna y Matthew Ebden en un duelo directo. El dúo vencedor avanzará a las semifinales junto con los ganadores del grupo Rajeev Ram y Joe Salisbury.
El estadounidense y el británico han tenido un comienzo perfecto en su defensa del título de Turín y se han asegurado el primer puesto en el Grupo Rojo con su récord de 2-0. Se enfrentarán a los australianos (y campeones del Abierto de Australia) Rinky Hijikata y Jason Kubler el viernes por la noche.
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