Sea lo que sea que esté haciendo Matteo Arnaldi fuera de la pista, parece estarle ayudando en su rendimiento.
El italiano de 23 años, que este viernes sorprendió al sexto cabeza de serie Andrey Rublev para alcanzar la cuarta ronda en Roland Garros, lleva poco más de un año compitiendo a nivel ATP Tour. No obstante, ya es consciente de la importancia de desconectar mentalmente del tenis en los viajes alrededor del mundo.
Un ejemplo reciente se produjo el pasado mes de marzo en Miami, donde asistió a un concierto del rapero canadiense Drake, sólo unas horas después de derrotar a Denis Shapovalov en el Miami Open presented by Itaú.
“Era un regalo de mi novia. A ella le encanta Drake”, reconoció Arnaldi a ATPTour.com. “Sinceramente, no me gusta mucho, pero lo escucho a veces con ella. No soy un gran, gran fan, pero ella sí. Ganara o perdiese, tenía que ir, pero estuvo bien. Quiero decir, ¡me habría quejado si hubiese ido después de perder!”
Arnaldi ha protagonizado un gran ascenso en el último año, y llegó a Roland Garros en la posición más alta de su carrera como No. 35 del PIF ATP Rankings. Ahora se ha acostumbrado a competir en los grandes escenarios, al mismo tiempo que busca desconectar fuera de la pista.
“Me gusta desconectar un poco”, indicó Arnaldi. “No puedes estar siempre enfocado, todo el rato. Miami fue largo. Son dos semanas y llegué una semana antes porque había perdido pronto en Indian Wells. Así que a veces necesitas hacer estas cosas. Fui también a un partido de la NBA. Necesitas algo de tiempo libre y tengo la suerte de que mi novia puede viajar mucho conmigo, así que intento disfrutar de esos momentos”.
Arnaldi es uno de los ocho italianos que llegó a la segunda ronda de Roland Garros en esta edición, un reflejo del gran nivel al que están rindiendo los jugadores de este país en el ATP Tour. El pasado mes de noviembre, Arnaldi y Jannik Sinner, que podría convertirse en el primer italiano en ascender al No. 1 del PIF ATP Rankings en la historia tras el Grand Slam sobre tierra batida, ganaron sus partidos individuales para dar la Copa Davis a Italia por primera vez desde 1976.
“Por supuesto, creo que después de la Copa Davis todos nos consideramos afortunados de estar ahí”, indicó Arnaldi sobre la buena salud de la que goza el tenis italiano masculino. “Todos diríamos que por supuesto esta generación italiana lo está haciendo muy bien, pero yo no pienso mucho sobre eso”.
Después de derrotar a Rublev, el siguiente test para Arnaldi en la cuarta ronda de Roland Garros es otro Top 10, en este caso el antiguo finalista Stefanos Tsitsipas. Será el primer duelo que registre el Lexus ATP Head2Head entre ambos, y el italiano espera mantener el nivel que le ayudó a superar a Rublev en tres sets.
“Creo que fue mi mejor actuación en un Grand Slam”, confesó Arnaldi en la conferencia de prensa tras ganar a Rublev. “Jugué muy bien durante todo el partido. No es fácil jugar al mejor de cinco sets con esta continuidad que tuve, a´si que estoy muy feliz por ello”.
