
El mundo del tenis difícilmente olvidará la actuación de Terence Atmane en el Cincinnati Open, donde el No. 136 del PIF ATP Rankings se abrió paso desde la fase previa y venció a figuras Top 10 como Taylor Fritz y Holger Rune para alcanzar su primera semifinal ATP Tour.
Tras ser derrotado 7-6(4), 6-2 por el No. 1 mundial Jannik Sinner en la semifinal del sábado, Atmane siguió buscando las palabras para definir su gesta.
"Ha sido una locura absoluta. Todavía no me creo que haya llegado a las semifinales de este torneo", dijo después del partido. "Competir hoy ante Sinner ha sido un gran recuerdo para mí, es algo que no voy a olvidar en mucho tiempo".
Reflexionando sobre el partido, en el que no encaró una pelota de rotura en el primer set, Atmane empezó a procesar las lecciones aprendidas.
"Pienso que ha sido mejor que yo en el segundo set. Así de sencillo", dijo el francés. "Asumió la responsabilidad en la segunda manga. Creo que le dejé hacer su juego, aunque fuese un 1%. Cuando te enfrentas al No. 1 del mundo, todo se ha terminado [si eso sucede]".
Atmane reconoció que su cuerpo notó el peso del torneo en el octavo partido de la semana, incluyendo los dos disputados en la fase previa. Sin embargo, atribuyó a su mentalidad, por encima de cualquier detalle físico, el éxito de una semana para el recuerdo.
"He trabajado mucho mentalmente para estar equilibrado, intentando tener una mente más fuerte que mis emociones", añadió, valorando los cambios psicológicos afrontados tras no cosechar los resultados deseados en el ATP Challenger Tour este año. "Creo que es la clave del mi éxito en este nivel. Tendré que repetir una semana como esta para ascender al siguiente peldaño".
Una figura poco conocida para muchos aficionados, Atmane ofreció ante la prensa detalles sobre su personalidad más allá de las canchas. El francés valoró su pasión por la cultura y la comida japonesa, incluyendo su colección de cartas Pokémon, así como videojuegos como Forntnite, Minecraft y Call of Duty. Además, habló de sus "tres preciosos gatos" y su gusto por las cafeterías cuando viaja a los torneos.
Tras derrotar a Rune en los cuartos de final, su mensaje en la lente de la cámara dio pistas sobre otra pasión fuera de las canchas. Escribió '¿paradoja de Fermi?' - aludiendo a la posibilidad de vida extraterrestre.
"Me fascina conocer el mundo en el que vivimos, detalles del espacio y del universo", reconoció. Una cosa es segura: el tenis que desplegó esta semana no fue de este mundo.