Las Estrellas #NextGenATP Optan A Irrupción Del Año En Los Premios ATP 2023

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Han llegado a los grandes escenarios, pero su aventura apenas acaba de comenzar. Flavio Cobolli, Arthur Fils, Alex Michelsen, Dominic Stricker y Luca van Assche son los nominados a Irrupción del Año en los Premios ATP 2023, cuyos ganadores se anunciarán durante el mes de diciembre.

En una votación realizada por los tenistas, el premio recae en el jugador #NextGenATP que ingresara en el Top 100 por primera vez en 2023 generando un mayor impacto en el ATP Tour durante la temporada.

Flavio Cobolli (21)
"Quiero ser el futuro del tenis, no deseo parar", dijo Cobolli a ATPTour.com tras irrumpir en el Top 100 en octubre.

El italiano levantó el segundo título ATP Challenger Tour de su carrera en Lisboa y alcanzó la final de Olbia dos semanas después, convirtiéndose en uno de los siete tenistas capaces de ganar al menos 40 partidos Challenger en 2023 (40-26).

"Fue especial, sin duda, porque este año he trabajo mucho", indicó Cobolli tras ganar en Lisboa. "He jugado durante 36 semanas, son muchas. Me sentía cansado pero este título significa mucho para mí y para la temporada. No quiero frenarme aquí, deseo buscar nuevos objetivos en 2024".

Cobolli alcanzó el primer cuadro final de Grand Slam de su carrera en Roland Garros, donde fue derrotado por el No. 1 mundial Carlos Alcaraz. El italiano también firmó los cuartos de final en el ATP 250 de Múnich.

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Arthur Fils (19)
¿El campeón más joven del ATP Tour este año? El pegador Fils, que triunfó sobre suelo local en mayo en el ATP 250 en Lyon.

"Siempre lo recordaré", dijo Fils tras levantar el título. Después de una semana soñada, Fils ingresó por primera vez en el Top 100. Y nunca se detuvo.

A pesar de no contar con victorias ATP Tour al inicio de la temporada, el francés firmó cinco semifinales en 2023. Fils escaló hasta su mejor posición histórica como No. 36 en octubre tras firmar la final en Amberes, donde derrotó a Stefanos Tsitsipas en la penúltima ronda. El francés cerró la temporada como subcampeón en las Next Gen ATP Finals presented by NEOM.

"Ha sido un año fabuloso. Comencé como No. 250 pero lo he cerrado en el No. 36, eso es genial", dijo Fils. "Podría haber sido incluso mejor. Perdí algunos partidos ajustados, pero es una experiencia e intentaré hacerlo mejor el próximo año".

El año de irrupción de Fils comenzó desde el primer día. Arthur ganó sus nueve primeros partidos de la temporada, incluyendo el título en el Challenger de Oeiras. En febrero, aprovechó al máximo las oportunidades de jugar en casa, pisando las semifinales en Montpellier y Marsella.

Alex Michelsen (19)
Si miran el Top 600 al inicio de enero, no encontrarían el nombre del estadounidense hasta el último puesto: 600.

Michelsen ha escalado más de 500 puestos este año, con un sorprendente subcampeonato en Newport como punto álgido de la temporada. "Voy a necesitar un mes [para procesarlo]", dijo Michelsen, que no había sumado triunfos ATP Tour antes de esa semana. El estadounidense llegó al torneo de hierba con la inercia de su primer título ATP Challenger Tour en Chicago.

Michelsen anunció en agosto que renunciaría a su vínculo colegial, habiéndose comprometido previamente con la University of Georgia. En su lugar, el californiano se hizo profesional y ganó su primer partido en un cuadro final de Grand Slam en el US Open antes de embarcarse en un intenso final de temporada, ganando nueve partidos consecutivos en noviembre enlazando el título en el Challenger de Knoxville y la final en Champaign.

"Si me hubiera dicho en enero, cuando era el No. 600, que estaría en el Top 100 en noviembre hubiese pensado que era una locura", dijo Michelsen. "Nunca creí que sucedería tan deprisa. Tenía esa sensación tras el torneo de Newport. Subí al No. 140 y pensé que podría hacerlo al cierre del año, pero seguía viendo el Top 100 algo lejano. Lo he logrado y me siento genial". 

^{Alex Michelsen disputa las Next Gen ATP Finals presented by NEOM. Fotografía: Peter Staples/ATP Tour}
Dominic Stricker (21)
En Nueva York se alcanzó una nueva dimensión.

Stricker superó la fase previa del US Open y se impulsó hasta la cuarta ronda en el último Grand Slam de la temporada. El suizo sorprendió a Stefanos Tsitsipas tras conectar 78 golpes ganadores en una victoria de segunda ronda en cinco mangas tras cuatro horas y 10 minutos.

"Estaba 3-5 abajo pero logré dar la vuelta al cuarto set. No sé cómo lo hice, pero lo conseguí y pude mantener un altísimo nivel de tenis. No tengo palabras", dijo Stricker en ese momento.

Con dos títulos ATP Challenger Tour en sus manos durante 2023 (Rovereto, Praga), la gran actuación en Flushing Meadows introdujo a Stricker por primera vez en el Top 100 mundial el 11 de septiembre. A sus 21 años, se convirtió en el suizo más joven en firmar el hito desde que Stan Wawrinka (20) lo hiciera en 2005.

"Me he sentido mejor en pista que el año pasado. Noto que mi juego ha vuelto a evolucionar", dijo Stricker a ATPTour.com en agosto. "Me estoy poniendo más en forma, eso también ayuda. Fuera de la pista todo se ha vuelto más serio. Estoy trabajando algo más duro que antes. Creo que soy más profesional en todo y eso está marcando la diferencia".

El helvético logró otra victoria Top 10 en octubre, batiendo ante su afición a Casper Ruud en la cubierta de Basilea. Stricker cerró la temporada regresando por segundo año consecutivo a las semifinales de las Next Gen ATP Finals presented by NEOM.

Luca van Assche (19)
La última semana de la temporada 2022 fue premonitoria para el francés, que ganó su primer título ATP Challenger Tour en Maia para cerrar el año.

Van Assche dio continuidad a ese momento, levantando dos trofeos Challenger consecutivos entre febrero y marzo de forma memorable. En Pau, el galo salvó dos puntos de campeonato para vencer a su compatriota Ugo Humbert en la final Challenger más larga de la historia (tres horas y 56 minutos). Van Assche extendió su racha hasta las 10 victorias, triunfando en el Challenger de San Remo para asegurar su debut en el Top 100.

"Dos años atrás era el No. 1000, o algo parecido, y no esperaba verme en el Top 100 a estas alturas", dijo Van Assche en abril. "La temporada pasada estaba alrededor del No. 400. Hace uno o dos años no me imaginaba algo así, aunque siempre sueñas con ello. Me siento muy orgulloso y deseo mejorar todavía más".

El francés, nacido en Bruselas, mantuvo su impulso hasta alcanzar el siguiente nivel, sumando su primera victoria ATP Tour en Estoril y llegando a la segunda ronda de Roland Garros, donde levantó el título junior individual en 2021. Cuartofinalista en Hamburgo y Metz, Van Assche escaló hasta las semifinales en las Next Gen ATP Finals.


^{Luca Van Assche celebra su victoria en la final más larga en la historia del ATP Challenger Tour en Pau. Fotografía: Terega Open Pau Pyrenes}