"Fue Una Locura": Felix Sobre Su Mejor Recuerdo En Italia Cuando Era Junior

Habiendo visitado Italia por primera vez cuando era niño, Felix Auger-Aliassime tiene una gran cantidad de buenos recuerdos del tiempo que pasó en la nación del sur de Europa.

Algunos de ellos han llegado a la cancha: levantó el primero de tres títulos ATP Tour consecutivos en Florencia en octubre, pero la experiencia más preciada del joven de 22 años en el país es algo un poco menos reciente.

“Por supuesto que hay recientes”, dijo el canadiense a ATPTour.com en el torneo de final de temporada en Turín. “Ganar en Florencia es un gran recuerdo reciente, pero creo que en general en mi vida, solo la primera vez que vine. Tenía unos 12 años y venía a jugar al tenis por toda Italia desde Canadá”.

“Fue una locura. Hay tantos buenos recuerdos de estar aquí con los otros muchachos que jugaron conmigo, amigos con los que viajaba. Jugábamos torneos todas las noches y tomábamos un helado todas las noches, y eran buenos tiempos. Tienes 11 o 12 años y solo estás jugando al tenis y viajando por Italia. Es especial, así que esos son buenos recuerdos”.

Auger-Aliassime ya ha sumado a sus éxitos italianos esta semana en Turín, donde se recuperó de una derrota inicial ante Casper Ruud al sellar su primera victoria en las Nitto ATP Finals el martes contra Rafael Nadal. El joven de 22 años está disfrutando la oportunidad de competir en el prestigioso evento por primera vez.

“Bueno, es realmente un sueño hecho realidad, es especial”, dijo Auger-Aliassime. “Simplemente significa que has tenido un gran año y que eres uno de los mejores jugadores del mundo. Para mí, está realmente en la lista de “cosas por hacer”, tu lista de metas en la vida, y es una que en mi carrera seguramente quería”.

“Poder hacer eso por primera vez es una sensación increíble, el logro es grandioso. Por supuesto, sería surrealista ganarlo todo, sería fantástico, pero el hecho de haber clasificado ya se siente genial”.

El canadiense estaba encantado de sellar su primera victoria contra su ídolo de la infancia, Nadal, y cree que la alineación estelar en el Pala Alpitour es algo que puede ayudarlo a mejorar su juego mientras busca llegar a las semifinales en su debut en el torneo.

“Es emoción, pero también es motivación”, dijo Auger-Aliassime, quien juega contra Taylor Fritz el jueves por la noche en su último partido del Grupo Rojo. “Tenemos una buena mezcla de leyendas, con Rafa y Novak, y luego todos los demás tienen [26 años o menos]. Eso también es diferente... No solo estás enfrentando a leyendas, sino también a grandes jugadores de tu tiempo”.

Entonces, mientras se enfrenta cara a cara con los mejores del mundo esta semana en Turín, ¿qué aspectos fuera de la cancha de Italia atraen al canadiense? Al igual que sus rivales de las Nitto ATP Finals, Novak Djokovic y Casper Ruud, Auger-Aliassime ya visitó el histórico Coliseo de Roma, por lo que optaría por un viaje para escalar el volcán activo del Monte Vesubio, si tuviera la opción. 

La perspectiva de una visita a un campo de fútbol italiano de primera división como el Olympic Grande Torino Stadium (la casa del Torino F.C., que se encuentra justo al lado del Pala Alpitour), también atrae al canadiense, más que ir a ver el Gran Premio en Monza. “[Yo elegiría un] partido de fútbol de la Serie A”, dijo Auger-Aliassime. “Creo que ver la atmósfera sería algo muy único, como una rivalidad o algo así, sería épico”.

Cuando se le pregunta sobre las primeras cosas que le vienen a la mente cuando escucha la palabra “Italia”, dos cosas destacan para el cuatro veces campeón del ATP Tour. “Pienso en una gran arquitectura y una comida increíble”, dijo Auger-Aliassime. “Probablemente la pizza [es mi comida italiana favorita]. Lo hacen muy buena en todas partes. No es lo más sofisticado para comer, pero es lo que más me gusta”.

Ese amor por la pizza no se extiende a Pizza Marinara, una pizza hecha sin queso que es una especialidad en Nápoles. “Probablemente el queso [es mi aderezo favorito]”, dijo el canadiense. “No soy un gran fan de la pizza sin queso”.

Sin embargo, cuando se trata de sus propias habilidades en la cocina italiana, el No. 6 del mundo tiene más confianza con un alimento básico local diferente. “Cualquier pasta [que cocino] diría que es decente”, dijo Auger-Aliassime. “Creo que [mi mejor plato italiano] probablemente sería la pasta”.