Cuando Ganar Una Final De Grand Slam En Este Siglo Ha Significado Subir Al No. 1

Corinne Dubreuil/ATP Tour

Ganar al menos una final de Grand Slam y alcanzar el No. 1 del Pepperstone ATP Ranking son algunos de los sueños más grandes que se puede tener en el tenis masculino. Pero también son los más esquivos. Apenas 26 jugadores en la historia han logrado alcanzar los dos objetivos. Y es drásticamente menor la cifra de aquellos que han cumplido los dos sueños en un mismo día.

Solo siete veces ha pasado en este siglo que un jugador gane una final de Grand Slam y que ese triunfo en la jornada definitiva le garantice subir al No. 1 del Pepperstone ATP Rankings. Ocurrió una vez más con el partido entre Novak Djokovic y Stefanos Tsitsipas en la definición del Abierto de Australia 2023. ATPTour.com rememora cada una de estas finales que han cambiado el No. 1 desde el año 2000.

Wimbledon 2009. Roger Federer v. a Andy Roddick: 5-7, 7-6(6), 7-6(5), 3-6, 16-14
Desde que empezó el torneo, el suizo sabía que podía pasar del No. 2 al No. 1 si ganaba el título. Rafael Nadal, campeón de la edición de 2008 y dueño de la cima del escalafón, no participó en el torneo por molestias en ambas rodillas, y Federer aprovechó la oportunidad. Eso sí, sufriendo en el camino. Contra Roddick debió batallar durante cuatro horas y 16 minutos para ganar su sexto título en Wimbledon. Al día siguiente, el 6 de julio, empezó su segundo periodo como No. 1 que se prolongaría trece meses. Su primer mandato había durado más de cuatro años, y comenzó días después de asegurarlo con un triunfo ante Juan Carlos Ferrero en semifinales del Abierto de Australia 2004. 

Roland Garros 2010. Rafael Nadal v. a Robin Soderling: 6-4, 6-2, 6-4
El balear podía recuperar el No. 1 en su primer Roland Garros sin ser campeón reinante. La derrota de Federer, entonces No. 1, en cuartos de final ante Soderling abría la oportunidad para que Nadal volviera a la cima desde el No. 2. Necesitaba del título en París para conseguirlo, y el título fue exactamente lo que ganó aquel 6 de junio. No perdió sets en todo el torneo, y apenas necesitó de dos horas y 18 minutos para ganar su quinta final del certamen. Un día después, empezaría su segundo reinado como No. 1 que duraría 56 semanas hasta el 3 de julio de 2011.

Wimbledon 2012. Roger Federer v. a Andy Murray: 4-6, 7-5, 6-3, 6-4
El suizo de entonces 30 años ganó en semifinales de este evento ante Novak Djokovic, quien el año anterior había garantizado su primera vez en el No. 1 venciendo a Jo-Wilfried Tsonga en semifinales. Pero si quería reaparecer el lunes siguiente en la cima del escalafón, ‘Su Majestad’ debía sí o sí ganar el título. Eso fue lo que hizo al prevalecer en la final ante Murray, No. 4 del mundo, sin opciones de No. 1 y quien perseguía su primer título de Grand Slam. Federer alzó su séptimo título del torneo y al día siguiente empezó su tercer periodo en el trono. Permanecería allí hasta el 4 de noviembre de ese año.

Wimbledon 2014. Novak Djokovic v. a Roger Federer: 6-7(7), 6-4, 7-6(4), 5-7, 6-4
Cuando Nadal, siendo No. 1 y campeón reinante de Wimbledon, cayó en octavos contra Nick Kyrgios, Djokovic, entonces No. 2, se ilusionó con recuperar la cima. Tras ser finalista un año atrás, el serbio quedó obligado a ganar el título para conseguirlo. En la final se enfrentó a un Federer que no iba a aparecer más allá del No. 3 tras el torneo más allá de lo que sucediera ese domingo, pero que buscaba el récord histórico de títulos en Wimbledon (8). ‘Nole’ terminó ganando en casi cuatro horas para levantar su segundo trofeo del torneo, y al día siguiente empezó su tercer periodo como No. 1, que duraría hasta que Murray le puso fin en noviembre de 2016. Todavía es el cuarto mandato más largo de la historia (122 semanas).

Abierto de Australia 2020. Novak Djokovic v. a Dominic Thiem: 6-4, 4-6, 2-6, 6-3, 6-4
Apenas tres meses después de ser desplazado por Nadal en lo más alto del escalafón, Djokovic recuperó esa posición en Melbourne Park. Perder aquella final contra Thiem (y estuvo muy cerca de hacerlo) hubiera significado seguir como No. 2 tras el torneo. Pero el serbio aprovechó que Nadal había caído con el propio Thiem en cuartos de final, y tomó todo lo que estuvo en juego en aquella final de cuatro horas para reclamar su octavo título del torneo. Al día siguiente, el 18 de febrero, empezó su cuarto periodo como No. 1. Daniil Medvedev le puso fin el 28 de febrero de 2022.

US Open 2022. Carlos Alcaraz v. a Casper Ruud: 6-4, 2-6, 7-6(1), 6-3
Esta definición en Flushing Meadows ha sido de las más apasionantes en la historia de los Grand Slams, especialmente por todo lo que estaba en juego. Español y noruego entraron a pista sabiendo que el ganador levantaría su primer título de Grand Slam y alcanzaría el No. 1 del Pepperstone ATP Rankings por primera vez. La histórica recompensa fue para Alcaraz, que el lunes 12 de septiembre se convirtió oficialmente en el jugador No. 28 en llegar a esa posición, y en el más joven en hacerlo. Su periodo al mando del escalafón sigue vigente, pero terminará el 30 de enero de 2023, tras el Abierto de Australia.

Abierto de Australia 2023. Novak Djokovic v. a Stefanos Tsitsipas: 6-3, 7-6(4), 7-6(5)
Antes de disputarse esta final, ya estaba garantizado que alguno de los dos reemplazaría a Alcaraz en el No. 1 del Pepperstone ATP Rankings. Casper Ruud también tenía opciones de No. 1 al inicio del torneo, pero cayó en segunda ronda (p. con Brooksby) y dejó a Djokovic y Tsitsipas solos en la contienda. Ambos llegaron al partido por el campeonato, marcando un segundo Grand Slam consecutivo con una final en la que el campeón se lo llevaba todo: el título y el primer puesto. El serbio fue quien celebró: llegó a 22 majors en su carrera y, al día siguiente, empezó su séptimo ciclo en lo más alto, impidiendo que el griego debutara en esa posición.