Tomás Etcheverry creció en Mar del Plata idolatrando a Novak Djokovic. Tanto que, a los 17 años, solo por imitar al serbio, compró su misma raqueta. Y desde que apareció en el Pepperstone ATP Ranking, a finales de 2016, viralizó sus carteles con la cantidad de puntos que le faltaban para alcanzar al No. 1 del mundo.
El argentino se hizo notar por el serbio debido a los carteles. Y desde hace un tiempo se ha hecho respetar por él, pero por su tenis. “Su nivel, particularmente en pistas rápidas, ha mejorado muchísimo. Sus resultados son un testimonio de ello”, aseguró ‘Nole’ antes de enfrentar a Etcheverry en tercera ronda del Abierto de Australia. “Tendré que estar muy, muy preparado para jugar contra él”.
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— ATP Tour en Español (@ATPTour_ES) January 17, 2024
🇦🇷 @tometcheverry volverá a verse las caras con @DjokerNole en el #AusOpen. ¿Cómo imaginan ese partido? 👀
Será el tercer duelo entre ambos, luego de que Djokovic se impusiera en un apretado partido en Roma 2023, antes de que arrasara bajo la cubierta de París-Bercy en noviembre pasado. El duelo del viernes promete ser distinto. Mientras ‘Nole’ ha debido luchar en cuatro sets en sus últimas dos rondas en Melbourne Park, Etcheverry viene de vencer en sets corridos a durísimos rivales: Andy Murray y Gael Monfils.
El diestro de 24 años, además, aún no ha superado las dos horas y media por partido en Melbourne Park camino a la tercera ronda del torneo por primera vez en su carrera. Su gran torneo hasta ahora ha llamado la atención de Djokovic. “Sus resultados son impresionantes. Está jugando, tal vez, el tenis de su vida en pistas rápidas”, explicó el diestro de 36 años.
“Venció a Monfils . Murray con bastante comodidad. Tendré que hacer los deberes y ver cómo jugó esos partidos. También voy a intentar aprender de los partidos anteriores que tuvimos”, agregó el serbio.
Djokovic, que jugará el viernes ante Etcheverry el partido No. 100 de su carrera en el Abierto de Australia, intentará seguir alimentando su mayor invicto en este evento. El miércoles ante Alexei Popyrin llegó a 30 victorias consecutivas en este certamen, evitando perder su primer partido en Melbourne Park desde 2018 ante Hyeon Chung. Eso sí, lo ha hecho sin mostrar su mejor tenis hasta ahora en la quincena.
“¿Puedo estar satisfecho? Puedo estar satisfecho con la victoria. Con mi tenis, no tanto”, aseguró el diez veces campeón en Australia. “Pero es normal pasar por este tipo de periodos o circunstancias. Sólo tienes que abrazarlo, intentar aceptar lo que es y construir a partir de ahí. A medida que avance el torneo, espero que las cosas vayan en una dirección positiva en términos de cómo me siento y juego”.
Contra Etcheverry tendrá una prueba de fuego. “Tomás es un gran tipo. Me llevo muy bien con él y su equipo. Pero obviamente en la cancha vamos a ser oponentes, y ambos vamos a querer ganar”.
