El Durísimo Camino De Nadal En El Abierto De Australia

Graham Denholm/Getty Images

A Rafael Nadal nunca le había tocado un rival tan difícil en primera ronda del Abierto de Australia. Cuando enfrente a Jack Draper, No. 40 del Pepperstone ATP Rankings, será la primera vez que el español mida a un miembro del Top-40 en un debut en Melbourne Park, y la primera vez en Grand Slams desde el US Open 2015 cuando batió al entonces No. 33 Borna Coric.
 
Pero no solo por eso será un duro inicio para el primer cabeza de serie en el primer major de 2023. Draper, zurdo de 21 años, viene jugando cada vez mejor en el ATP Tour. De hecho, hace un año estaba por fuera del Top-200 y ahora está en semifinales del Adelaide International 2, y convertido en el primer rival del último campeón del Abierto de Australia.
 
Será el primer enfrentamiento entre ambos, y el ganador chocará ante un estadounidense: Mackenzie McDonald o Brandon Nakashima. Nadal tiene a su favor su récord de 16-1 en primeras rondas en Australia (solo perdió con Fernando Verdasco en 2016), así como la confianza de haber ganado hace un año su major No. 21 (v. a Medvedev en la final). Draper, debutante en el torneo, no tiene nada que perder.

Cuadro completo del Abierto de Australia

En el mismo lado del cuadro está el séptimo sembrado Daniil Medvedev, finalista de 2022 y quien debutará ante el estadounidense Marcos Giron. Esto significa que en cuartos de final podría haber una reedición de la final del Abierto de Australia 2022. Además, Nadal podría medir en octavos de final al decimosexto sembrado Frances Tiafoe, quien derrotó a Rafa en el US Open del año pasado. El estadounidense se estrenará ante el alemán Daniel Altmaier.
 
Otro duelo interesante de primera ronda en Melbourne será el del español Pedro Martínez contra el polaco Hubert Hurkacz, décimo cabeza de serie y quien ganó el único duelo previo entre ambos. Además, el chileno Cristian Garín medirá al estadounidense Sebastian Korda, quien lidera 1-0 el historial ATP HeadToHead entre ambos.

^{Foto: Graham Denholm/Getty Images}
La mitad inferior del cuadro tendrá al cuarto preclasificado Novak Djokovic. El nueve veces campeón del Abierto de Australia será rival en primera ronda del español Roberto Carballés Baena (el serbio lidera 1-0 el historial ATP HeadToHead entre ambos). Su potencial rival en cuartos de final según el Pepperstone ATP Rankings es Andrey Rublev, quinto cabeza de serie, y quien tendrá un partidazo de primera ronda ante Dominic Thiem.
 
Otro estreno imperdible reunirá al decimotercer sembrado, el italiano Matteo Berrettini, y al ex No. 1 del mundo Andy Murray. El ganador de este duelo chocará ante el local Thanasi Kokkinakis o el italiano Fabio Fognini en segunda ronda. También en la parte baja del cuadro, el español Pablo Carreño Busta, preclasificado No. 14, debutará frente al argentino Pedro Cachín, quien jugará su primer cuadro principal de este certamen.
 
Además, el también español Roberto Bautista Agut, cabeza de serie No. 24, empezará ante el portugués Joao Sousa, contra el que tiene récord de 3-3. Y Alejandro Davidovich Fokina, cabeza de serie No. 30, debutará ante el kazajo Alexander Bublik, quien lidera 1-0 el historial entre ambos.