Barcelona Open Banc Sabadell
Feliciano López anunció al inicio de esta temporada que este sería su último año en el ATP Tour. Y David Ferrer, compañero del circuito y amigo del toledano, quiso tener un bonito gesto con su compatriota, a quien sorprendió en su casa de Madrid para entregarle una invitación para el Barcelona Open Banc Sabadell.
El director del torneo ATP 500 que se disputa sobre tierra batida del 15 al 23 de abril se desplazó hasta la residencia del jugador para comunicarle la noticia en persona. “Era la última persona que me esperaba”, reconoció López al abrir la puerta. “No me esperaba esta visita”, continuó antes de que Ferrer tomara la palabra: “Esto es un wildcard para que vengas a jugar en la Pista Central”.
De esta manera, el evento concedió públicamente su primera invitación a un jugador que, precisamente, jugó su primer partido profesional con 16 años en Barcelona. Ahora, con 41 años, Feliciano López se despedirá con bagaje de 22 ediciones disputadas, un récord de partidos de 21-21 y los cuartos de final en 2011 y 2012 como mejor resultado.
“Estoy muy agradecido a toda la gente que forma parte de la organización del torneo y, por supuesto, a David Ferrer por darme esta oportunidad una vez más”, señaló Feliciano. “David es una persona especial dentro del mundo del tenis, hay pocos jugadores tan queridos y respetados como él”, añadió. “En Barcelona pueden estar tranquilos y satisfechos de la elección que tomaron en su día. No puede haber un mejor embajador del torneo y me hace especial ilusión que él esté dirigiendo Barcelona y yo Madrid en este momento de nuestras vidas. Seguimos rumbos paralelos”.
El jugador y también director del Mutua Madrid Open confesó que “en Barcelona es donde empezó mi vida deportiva y esta ciudad siempre ocupará un lugar especial en mi corazón. Poder hacer una despedida en este torneo es el final de carrera que siempre soñé. Me fui muy joven de casa, con 13 años, y he pasado muchos momentos bonitos en esta ciudad”.
Feliciano, ubicado en 1998 en el No. 551 del Pepperstone ATP Rankings, recibió una invitación para disputar la previa y la aprovechó al máximo. En su primer partido profesional en las pistas del RCTB-1899 superó a Jan Weinzierl por 6-3, 6-3. En el siguiente encuentro, el definitivo para hacer historia y acceder al cuadro principal, venció a Marcos Górriz por 6-2, 6-4.
En su estreno en el cuadro principal, se cruzó con el checo Jiri Novak, su primer rival Top 100 (No. 90), pero no pudo seguir adelante, tras caer por 6-0, 6-2.
Eso sí, en la modalidad de dobles su nombre reluce en el palmarés de campeones, después de conquistar el título junto a Marc López en 2018. “Fue uno de los momentos más bonitos de mi carrera. En su día me quedé a las puertas de lograr el título con Rafa (perdieron en la final) y era un torneo que tenía pendiente ganar. Lo jugué con Marc, que al ser también del club le hacía mucha ilusión ganarlo y fue una semana que recordaré toda la vida”.
¿Sabías que…?
Feliciano López tiene el récord de participaciones en el Barcelona Open Banc Sabadell con las 22 que alcanzará esta temporada. Entre 2001 y 2012 jugó cada temporada. Faltó en 2013, pero en 2014 volvió para disputar ocho ediciones más. En segunda posición le sigue Rafael Nadal, que este año llegaría a 17.
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