Etcheverry reclama su lugar en Barcelona

Pedro Salado/Real Club de Tennis Barcelona

Tomás Martín Etcheverry tiene una autoridad que proteger sobre arcilla y el Barcelona Open Banc Sabadell parece un lienzo estupendo. El argentino escaló este jueves hasta los cuartos de final del ATP 500 catalán, desatando el poderío de su derecha para asombrar al público asistente. Con una planta de jugador moderno, un tenis netamente agresivo y la frescura de su juventud en cada golpe, el sudamericano es ya una de las sensaciones de la semana en la Ciudad Condal.

El platense se deshizo por 3-6, 7-6(5), 6-4 del estadounidense Brandon Nakashima, conquistando una de las batallas de la semana en Barcelona. Aunque su estilo introduce un ritmo de vértigo a los partidos, Etcheverry apretó los dientes como nunca, aceptando la exigencia de un duelo trabajo que terminó atrapando en tres horas y 11 minutos de esfuerzo. Si la arcilla exige un desgaste extremo, allí estuvo el argentino para afrontarlo.

“Jugué muy agresivo, un gran tenis. Más allá de que fue un partido que se definió en una o dos pelotas”, reconoció Etcheverry, satisfecho tras sumar uno de los triunfos más duros del año. “Estoy super contento porque venía buscando este nivel y está apareciendo. Me siento feliz por estar jugando de esta manera en este torneo tan importante”.

La recuperación de su tenis responde a una razón bien clara. El pasado mes de febrero, sobre la arcilla de Buenos Aires, el argentino se produjo un desgarro en el músculo semimembranoso, fundamental para los desplazamientos sobre la cancha. El platense tuvo que abandonar uno de los torneos más especiales del año y vio interrumpida una progresión que ya lo tenía al borde del Top 25 mundial por primera vez en su carrera.

“Tuve un infortunio bastante importante donde me costó mucho a nivel mental salir adelante”, explicó Tomás Martín, que debió renunciar al ATP Masters 1000 de Indian Wells para afrontar con margen la rehabilitación. “Pero creo que es parte de este deporte, es parte del tenis lesionarse y volver más fuerte. Trabajamos mucho con mi equipo para volver más fuerte y mejorar muchas cosas que quedan por mejorar”, explicó el argentino, que se mostró satisfecho con el vuelo que su derecha y su servicio van alcanzando.

Esa entereza para afrontar las curvas será necesaria en una temporada de tierra batida donde muchos ojos se fijarán en sus movimientos. El argentino, que un año atrás se visto de flamante cuartofinalista en Roland Garros, sigue curtiendo sus golpes con una ambición sin límite. Después de pisar por primera vez los cuartos de final en un ATP 500 de arcilla, con las rondas decisivas ya al alcance de la mano, Etcheverry sostuvo una ilusión de mirar a la zona noble del vestuario.

“Este año quiero estar Top 20, me gustaría terminar en esa escala”, reconoció Tomás Martín, que en febrero tocó tu techo personal como No. 27 del PIF ATP Rankings. "A largo plazo, Top 10 obviamente”.

En su intento por subrayar autoridad sobre la superficie, Etcheverry afrontará una prueba de fuego en Barcelona. El argentino disputará los cuartos de final ante el británico Cameron Norrie, uno de los perfiles con más experiencia del cuadro principal. El antiguo No. 8 mundial, que levantó su mayor trofeo sobre la arcilla de Río de Janeiro un año atrás, promete uno de los duelos más atractivos del viernes por un billete a las semifinales.

El británico domina por 1-0 el Lexus ATP Head2Head sobre el argentino, al que derrotó la temporada pasada en la tierra batida de Buenos Aires. Norrie avanzó este jueves a los cuartos de final tras superar por 6-4, 6-3 al veterano local Roberto Bautista Agut.

¿Sabías Que…?
Tomas Martín Etcheverry aspira a convertirse en el tercer campeón argentino en la historia del Barcelona Open Banc Sabadell. El platense, que ya firma la mejor actuación de su carrera en el Trofeo Conde de Godó, puede seguir los pasos de sus compatriotas Martín Jaite (1987) y Gastón Gaudio (2002) sobre la tierra batida de la Ciudad Condal. El último finalista argentino en Barcelona fue Guillermo Cañas en la temporada 2007.