Grecia Y Croacia Quedan A Un Paso De La Clasificación En Perth

Paul Kane/Getty Images

Stefanos Tsitsipas respondió en un momento clave en la United Cup en Perth, derrotando a David Goffin por 6-3, 6-2 para igualar la eliminatoria entre Grecia y Bélgica.

El campeón de nueve títulos ATP Tour completó un partido sólido con el servicio, conectando 12 saques directos para anular las virtudes en el fondo de pista de su rival. Gracias a esta victoria, Stefanos pasa a dominar por 5-2 el historial ATP Head2Head sobre Goffin, al que no enfrentaba desde la temporada 2019 en el circuito.

"He disfrutado. Pude jugar mi mejor tenis en el tramo final, siendo sólido al saque y al resto", reconoció Tsitsipas tras el partido. "He tenido alguna dificultad para encontrar el ritmo con mi servicio al inicio del partido, pero me he ordenado durante el encuentro y conseguí salvar algunas pelotas de quiebre con buenos saques".

Tsitsipas sigue enarbolando la bandera de líder en el vestuario heleno, sumando su segunda victoria individual de 2023 tras superar al búlgaro Grigor Dimitrov en la jornada del martes.

Antes de la firme victoria de Tsitsipas, Alison Van Uytvanck cerró un vibrante primer punto que colocó a Bélgica en ventaja, logrando la victoria ante una inspirada Despina Papamichail por 7-5, 2-6, 6-3 tras dos horas y 30 minutos.

Una jugadora de experiencia en los grandes escenarios, con presencias en la segunda semana de Roland Garros y Wimbledon, Van Uytvanck demostró su capacidad de sufrimiento para prevalecer en un partido ajustado. La belga levantó una pelota de set antes de cerrar una épica primera manga en la que atrapó los últimos cuatro juegos y, con un excelente juego en la red, aplacó el intento de remontada de su rival sobreviviendo en la manga definitiva.

En el global de la jornada, Grecia ha dado un gran paso adelante para alcanzar la final zonal de Perth y dejar atrás la fase de grupos. Los helenos solamente necesitan ganar uno de sus tres siguientes partidos de la eliminatoria para sellar el objetivo. Su destino queda ahora en manos de la No. 6 WTA Maria Sakkari, que abrirá la jornada el martes en Perth ante la No. 29 mundial Elise Mertens.

El ganador del Grupo A disputaría la final zonal de Perth ante el campeón del Grupo B, un estatus que se jugarán este martes los equipos de Suiza y Polonia. 

Croacia Sigue Siendo Intocable
En una competición donde cada detalle cuenta, Croacia sigue mostrando una solidez digna de gran candidato. El cuadro balcánico, gracias a firmes victorias en mangas corridas de Donna Vekic y Borna Coric, cerró la jornada del lunes dominando 2-0 a Francia, la nación con la que se juega el liderato del Grupo F y el acceso a la Final Zonal de Perth.

La No. 67 mundial WTA fue la encargada de abrir la eliminatoria superando por 6-4, 6-3 a Alize Cornet, inclinando la competición en favor del cuadro balcánico. Fue el segundo triunfo consecutivo de Vekic en la competición, tras vencer a la argentina María Lourdes Carlé en el debut, afianzando su figura como un pilar fundamental para las opciones croatas en la fase de grupos.

"Tuve una rival muy complicada", dijo Vekic. "Había mucha presión y abrir la eliminatoria siempre es difícil. Pero estoy satisfecha con mi nivel de tenis, ha sido un buen partido en líneas generales. No soy buena comenzando bien las temporadas, así que es importante para mí ganar algo de confianza antes del Abierto de Australia".

El triunfo de Vekic infundió una buena dosis de seguridad en su amigo de infancia Borna Coric, que completó otra jornada espléndida para los intereses croatas en el RAC Arena de Perth tumbando por 7-6(1), 7-6(2) al francés Arthur Rinderknech. El No. 26 del Pepperstone ATP Rankings protegió con firmeza su servicio, conectando 10 aces y asegurando el 93% de los puntos jugados con primer saque para mantener una sólida ventaja en favor de Croacia.

"La sensación es fantástica", dijo Coric. "Estoy contento con mi actuación. Creo que saqué realmente bien en el primer set. Aunque perdí una rotura de ventaja, me mantuve tranquilo y eso es importante para mí. Me siento satisfecho con la victoria y por haberle dado un punto a mi equipo".

Croacia es el único equipo que ha logrado ganar todos sus partidos en la United Cup (7-0) y este martes intentará extender una hoja de servicios impecable. Con la necesidad de ganar un punto para asegurar la eliminatoria, Petra Martic (frente a Caroline Garcia) y Borna Gojo (ante Adrian Mannarino) tendrán la opción de poner el broche a la serie en los partidos individuales.

El ganador de la eliminatoria disputará la Final Zonal de Perth ante Bélgica o Grecia el miércoles 4 de enero.