Los buenos y malos momentos de la vida en el ATP Tour están bien grabados en la mente de Matteo Berrettini.
Tras regresar de una baja por lesión de seis meses y conquistar tres títulos ATP Tour, el italiano fue reconocido como Mejor Regreso ATP del Año en 2024. La recuperación de Berrettini fue de todo menos sencilla, pero ahora está recogiendo los frutos de su esfuerzo en los mayores torneos del ATP Tour. Eso incluye el Qatar ExxonMobil Open de Doha, donde este martes medirá a Novak Djokovic en la primera ronda.
"Es muy especial volver a sentirse bien sobre la pista, notarse competitivo tras tantos meses sin jugar, con tantas preguntas que tuve la oportunidad de responder", dijo Berrettini a ATPTour.com. "Me siento orgulloso por el trabajo que hice junto al equipo, por todo lo que me obligué a mí mismo, para ser capaz de regresar. Es una recompensa especial y me siento enormemente feliz por estar sano y jugando buen tenis".
"Seguí viendo tenis, y me decía a mí mismo que deseaba estar ahí. Quería jugar en los mejores torneos, ganar títulos, eso era una parte importante. Obviamente sufres, estás triste por lo que sucede. Pero, al mismo tiempo, encuentras la fuerza en esos momentos".
Berrettini, antiguo No. 6 del PIF ATP Rankings, tendrá la oportunidad de usar esa energía para afrontar un reto inmenso en Doha. El italiano enfrentará al dos veces campeón Djokovic, que domina de forma impecable (4-0) el historial Lexus ATP Head2Head, en un duelo espectacular para abrir la participación en el ATP 500 catarí.
Matteo y Novak llevan sin enfrentarse desde 2021, cuando cruzaron en los últimos tres Grand Slam del año, incluyendo la final de Wimbledon. Todos los duelos fueron ganados por el serbio en cuatro mangas pero, antes de su choque en Doha, Berrettini quiere abrir una nueva era en la rivalidad.
"Él siempre será Novak, aunque se lesionase en Australia", recordó Berrettini. "Espero un partido muy complicado, pero estoy emocionado. Enfrentar a uno de los mejores tenistas de todos los tiempos siempre es un placer, ojalá pueda conseguir aquí la primera victoria".
"Ha pasado mucho tiempo [desde 2021], creo que soy un jugador diferente, ocurrieron muchas cosas. El enfoque será el mismo, quiero ser agresivo. Debo intentar servir bien y ser decidido en los momentos importantes. Jugar en un Grand Slam es distinto, yo estaba en un momento diferente de mi carrera. Debo repasar los partido, pero también debo salir a la pista con nuevos recursos".
Berrettini llegó a Doha tras un complicado inicio de temporada 2025, donde acumula un balance de 1-3 en partidos individuales. El italiano cayó ante Holger Rune en la segunda ronda del Abierto de Australia y fue derrotado por el favorito local Tallon Griekspoor en su primera partido en Róterdam. Sin embargo, Berrettini podrá buscar la fuerza en los buenos recuerdos que conserva de su paso por Doha.
"Aquí logré mi primera victoria ATP, así que guardo bonitos recuerdos de este torneo", dijo Berrettini, que superó a Viktor Troicki en la primera ronda tras superar la fase previa de Doha en 2018. "Antes era un torneo 250 y ahora es 500. El cuadro está lleno de grandes jugadores. Este torneo merecía ser de categoría 500. La competición siempre ha sido feroz aquí, con grandes campeones. Si miras el historial del torneo es increíble. Es fantástico estar de vuelta".
