Polonia Y Brasil Imponen Su Ley En Brisbane

Chris Hyde/Getty Images

Polonia cerró su primera eliminatoria de la United Cup con una seguridad imponente, superando por 3-1 a Kazajistán gracias a los triunfos de Hubert Hurkacz y Magda Linette este domingo. El equipo capitaneado por Agnieszka Radwanska, que vive una edad de oro en el circuito, se asienta como una de las fuertes potencias en el Grupo B. 

En el choque inicial de la jornada Hurkacz logró un triunfo vital para su país en la United Cup, superando a Alexander Bublik 7-6(8), 4-6, 6-3 para romper la igualdad firmada con Kazajistán en la jornada del sábado. Tras el triunfo sumado el sábado por la No. 1 mundial WTA Iga Swiatek, la eliminatoria quedaba a un paso de distancia para el cuadro europeo.

"Ha sido entretenido competir ante Sascha, creo que la calidad del partido ha sido alta. Ha sido el primer encuentro del nuevo año, eso ha sido especial", dijo Hurkacz. "Ha sido divertido jugar ante una grada tan fantástica. Nunca había visitado Brisbane y me ha encantado".

Tras cerrar las dos últimas temporadas en el Top 10 del Pepperstone ATP Rankings, Hurkacz sigue erigiéndose en uno de los grandes pilares del tenis polaco. En su primer partido en la United Cup, el actual No. 10 mundial mostró su capacidad de sufrimiento para voltear uno de los encuentro más apretados del torneo.

En un choque entre dos de los mejores sacadores del ATP Tour, Hubert conectó 18 aces y aseguró el 90% de los puntos librados con su primer servicio. Un duelo de ritmo vertiginoso, con apenas una rotura a ambos lados de la red, exigió una frialdad especial para uno de los tenistas más mejorados de los últimos tiempos.

La responsabilidad de cerrar la eliminatoria quedó sobre los hombros Magda Linette y la jugadora de Poznan respondió al desafío. La No. 2 polaca tomó con determinación el testigo en la Pat Rafter Arena para desmontar por 6-2, 6-1 a la kazaja Zhibek Kulumbayeva en apenas 67 minutos de juego. 

Con una actuación brillante en los turnos de devolución, Linette apiló cinco roturas y llegó a atrapar el 62% de los puntos al resto, inclinando con claridad el partido a su favor. De esta manera, Polonia cierra su primera eliminatoria de la United Cup exhibiendo su poderío en el plano individual y consolidándose como una de las grandes aspirantes al trono.

Tras ganar sus respectivos estrenos en el Grupo B, Suiza y Polonia se medirán con el objetivo de obtener el billete de clasificación a la final zonal de Brisbane. El equipo de Kazajistán, con un balance de 0-2 en sus series, queda eliminado de la competición este domingo.

Brasil Frena La Reacción Noruega
Noruega comenzó el domingo en un profundo hoyo contra Brasil perdiendo 0-2 en su serie de la United Cup. Y aunque mantuvo vivas las esperanzas gracias al No. 3 del mundo, Casper Ruud, el país europeo no pudo recuperarse por completo.

La No. 118 del mundo, Laura Pigossi, derrotó a Ulrikke Eikeri 6-3, 6-4 para asegurar la victoria de Brasil. El triunfo de Pigossi les dio a los brasileños una ventaja incuestionable de 3-1 sobre Noruega y el país sudamericano terminará el Grupo E con un récord de 1-1.

En el primer partido individual masculino del nuevo año, Ruud derrotó al zurdo Thiago Monteiro por 6-3, 6-2 para acortar la desventaja a 1-2 en la eliminatoria.

“Era un deber ganar, así que tal vez estaba sintiendo un poco la presión, pero pude salir con un buen tenis y comenzar el nuevo año en Australia se siente genial. Siempre es emocionante estar aquí. Es mi primera vez en Brisbane, así que han sido unos días geniales hasta ahora. Realmente estoy disfrutando de la ciudad y gracias a todos los que vinieron el primer día del año para ver tenis”.

Ruud retomó donde lo dejó en una destacada temporada 2022, durante la cual escaló hasta el No. 2 en el Pepperstone ATP Rankings y avanzó al partido por el campeonato de las Nitto ATP Finals. A pesar de un ligero contratiempo cuando se quedó atrás 0-2 en el segundo set, el noruego superó los últimos seis juegos del partido para triunfar después de 72 minutos.

“Siempre me siento muy motivado por venir aquí y jugar en Australia. El año pasado fue un poco desafortunado. No pude jugar en el Abierto de Australia. Me torcí el tobillo el día antes de mi primera ronda, así que estoy ansioso por tener un buen comienzo de temporada aquí y esta es una manera perfecta para comenzar otro año en el Tour”.

El golpe de derecha de Monteiro fue su ruina al principio, ya que una serie de errores no forzados permitieron a Ruud encontrar su zona de confort dentro del Pat Rafter Arena.

Aunque Ruud empujó un golpe de derecha largo para quedarse atrás de un quiebre en el segundo set, nunca entró en pánico ni pareció estar en problemas. El jugador de 24 años convirtió cinco de sus seis oportunidades de quiebre para tomar una ventaja de 3-0 en el ATP Head2Head con Monteiro. No ha perdido un set en ninguno de esos partidos.

Con la presión de cerrar la victoria brasileña, Pigossi hizo un esfuerzo físico para superar a la No. 388 del mundo Eikeri. Pigossi necesitó una hora y 50 minutos para liquidar a la noruega de 30 años, que considera los dobles como su principal disciplina.

La primavera pasada en Roland Garros, Eikeri se convirtió en la primera persona de su país en llegar a una final de Grand Slam, haciéndolo en dobles mixtos. Ruud igualó su hazaña unos días después cuando hizo su primera gran final.

Pero Eikeri no pudo derrotar a Pigossi, quien viene de la mejor temporada de su carrera, habiendo llegado a su primera final de individuales de la WTA en Bogotá la primavera pasada. Ahora Noruega medirá al Team Italia buscando superar la fase previa.