Para Francisco Cerúndolo, el IEB+ Argentina Open es un torneo que disfruta como ningún otro en el ATP Tour. No solamente por jugarse en Buenos Aires, el No. 28 del PIF ATP Rankings vive, literalmente, a cinco cuadras del Buenos Aires Lawn Tennis.
La cercanía con el evento hace que Cerúndolo pueda evitar, por ejemplo, la vida de hotel o “vaya y venga” a gusto a su casa, en su auto, bicicleta o incluso caminando.
No solo eso, Cerúndolo se da el gusto de comer comida casera y puede compartir con su familia y amigos el día a día. De hecho, en las afueras del club es donde suelen venir a pasear al perro de la familia, un labrador negro llamado Milos. “Puedo entrenar a la mañana, ir a comer a mi casa, dormir una siesta en mi cama y, a la tarde, ir a boludear con mis amigos, a tomar unos mates… lo mismo los días de partido”, reconoce Cerúndolo, en tono relajado, que quiere aprovechar esto de poder salirse de la “burbuja” de un torneo sin dejar de enfocarse en sus objetivos deportivos.
Asimismo, el torneo de Buenos Aires es un lugar conocido al que ha venido como fan casi los últimos quince años sin faltar una vez y donde empezó a sentirse un verdadero tenista de elite, alcanzando su primera final ATP Tour hace ya cuatro años. Ahora, como primera raqueta nacional, será una de las mayores esperanzas en el Buenos Aires Lawn Tenis, que ha tenido apenas cinco campeones argentinos en sus veinticinco ediciones (Guillermo Coria, Gastón Gaudio, Juan Mónaco, David Nalbandian y Diego Schwartzman).
“Es un torneo que me gusta mucho jugarlo, que me ha ido bien, he ganado buenos partidos y el hecho de que se juega bien cerca de casa me hace disfrutarlo desde el día 1 y como ningún otro”, le dijo Cerúndolo a ATPTour.com, antes de debutar el martes ante Luciano Darderi, ante quien cayó la única vez que jugaron en el Lexus ATP Head2Head. Este lunes avanzó a R2 de dobles junto a su amigo Tomás Etcheverry.
¿Cómo llega Cerúndolo? “Siento que estoy jugando bien, traigo buenas sensaciones después de Australia y es un cuadro muy competitivo el de este año”, consideró y remató: “Zverev puede ser el máximo favorito, pero creo que está muy repartido y cualquiera puede sorprender y llevárselo y ojalá yo esté en las instancias finales”, señaló sobre la exigencia del certamen que tendrá al No. 2 del mundo como primer preclasificado.
Cerúndolo, de un tenis moderno y potentes golpes, reconoce que se siente muy a gusto con la forma en la que se está jugando y hacia adónde va el Tour, en cuanto a los tenístico. Sin embargo, el argentino que ha ganado un título los últimos tres años (Bastad, 2022, Eastbourne, 2023, y Umag, 2024), asegura que la paridad es total y “se están ganando todos con todos”.
“Obviamente un Sinner, Alcaraz, Zverev, también, están un pasito arriba, pero después todos los partidos son duros… podes entrar como favorito pero jugaste un poquito mal y perdiste”, afirmó. “Es algo que hablamos los jugadores en el circuito, se juega cada vez más rápido, sin tanta táctica, y cada torneo es una oportunidad para todos”, concluyó.
En tanto, Cerúndolo confirmó que tendrá una nueva incorporación a su equipo y sumará como segundo entrenador al experimentado uruguayo Pablo Cuevas, antiguo No. 19 del mundo quien se retiró y anunció su retiro en 2024 y no dudó cuando lo llamaron para acompañar al argentino. “Estábamos buscando desde diciembre algún segundo entrenador para aportar al equipo y se les ocurrió Pablito. El no estaba con intenciones de entrenar en el profesionalismo, pero le gustó la idea, se sintió cómodo. Entrenamos juntos toda esta semana, la pasamos muy bien", contó Cerúndolo.
Para el mayor de los hermanos Cerúndolo, además, será especial volver a competir un cuadro principal de un torneo ATP Tour junto a su hermano Juan Manuel, quien logró pasar la fase previa este fin de semana y, de vencer a Román Burrughaga en la R1, podría ser su rival en la siguiente ronda si ambos logran avanzar.
“Yo soy el primero que quiero que le vaya bien. Tiene que creérserla porque va por buen camino con este nuevo estilo de juego más ofensivo. Quiero que esté de nuevo en el Top 100, jugando ATP y compartiendo conmigo”, concluyó.
