Cuando ves competir a Arthur Cazaux, su atletismo destaca de inmediato.
El francés utiliza su velocidad para localizar pelotas, su potencia para golpearlas y su agilidad para salir de las esquinas.
Su resistencia física también le proporciona capacidad de permanencia en los peloteos reñidos, una virtud que ha quedado claro en este Abierto de Australia, en donde disputará sus primeros octavos de final de Grand Slam.
¿Cuál es la base de su destreza física?
“Creo que el balonmano es una gran razón”, dijo el joven de 21 años a ATPTour.com. “Jugué balonmano durante siete años hasta los 11 y eso me ayudó mucho con la velocidad y siempre tuve buen cardio también. He adquirido buena agilidad gracias a eso y ahora me ha ayudado con todos los deportes y con el tenis. También trabajé duro durante todos los años. Por eso mantuve un nivel físico muy alto. Mi objetivo es seguir mejorando esto”.
Cazaux se formó en el centro de balonmano de Montpellier y jugó en uno de los mejores equipos juveniles de Francia. Sin embargo, las exigencias de tiempo tanto del balonmano como del tenis, que empezó a jugar a los tres años después de ver a Rafael Nadal en Roland Garros, le obligaron a tomar una decisión.
“Jugué al balonmano y lo disfruté mucho. Solía entrenar y jugar para el mejor equipo de Francia. Me gustaba el ambiente del equipo”.
“Básicamente tuve que tomar la decisión de jugar tenis y viajar a los 11 años, por eso tuve que dejar el balonmano. Fue difícil. Me encantaba, pero elegí el tenis porque en el tenis estás solo. Este desafío, soportar la presión solo, es la razón por la que lo elegí”.
En diciembre, Cazaux fue suplente en las Next Gen ATP Finals en Jeddah. En el evento para menores de 21 años, los jugadores participaron en el 'Basecamp', que consistió en una selección de desafíos generales y personalizados que midieron las habilidades físicas y atléticas de los participantes.
Los jugadores realizaron cuatro pruebas: salto vertical, sprint de 10 metros, prueba 5-0-5 y ejercicio estrella. ¿El ganador? Cazaux, que demostró sus capacidades físicas.
“Fue interesante hacer Basecamp con todos mis amigos. Tengo buena genética. Siempre me gustan las buenas pruebas físicas. Fue agradable ver que yo fui el mejor. El aspecto físico es uno de mis puntos buenos y fue fantástico ponerme a prueba con Basecamp”.
Además de su atletismo, notarás varios tatuajes en el francés. El jugador No. 122 del Pepperstone ATP Ranking idolatra al fallecido Kobe Bryant y tiene una serpiente para simbolizarlo. También tiene la palabra “Resiliencia” en el hombro y una brújula escandinava.
“Tengo muchos tatuajes”, dijo Cazaux. “Tengo una serpiente aquí porque soy un gran admirador de Kobe Bryant y era la mentalidad de Black Mamba. Tengo la palabra "Resiliencia" en mi hombro porque tuve muchas lesiones durante mi joven carrera. Durante las lesiones, aprendí a ser resiliente”.
“También tengo una brújula, una brújula escandinava. Es un símbolo escandinavo. Y en la mitología escandinava significa mantenerse concentrado en tu destino y mi viaje”, agregó el tres veces campeón del ATP Challenger Tour.
Su camino, justamente, ha estado inspirado por sus compatriotas de generación Arthur Fils y Luca Van Assche. “Somos buenas personas. Luca y Arthur entrenan duro como yo. Estamos en la misma dirección en todas partes. Nosotros tres en París, entrenamos juntos. Es agradable”, dijo Cazaux. “Nos estamos presionando unos a otros. Luca y Arthur son mejores que yo. Son más jóvenes y están en el Top 100, pero trato de hacer lo mejor que puedo para estar cerca de ellos y ser mejor”.
Lo cierto es que ahora es el único de los tres que sigue vivo en Australia. Dos días después de sorprender al danés Holger Rune, venció 6-3, 6-3, 6-1 al neerlandés Tallon Griekspoor para avanzar en su primer cuadro final del Abierto de Australia. Esto le permite garantizar su ingreso al Top-100 en el Pepperstone ATP Live Rankings y citar al polaco Hubert Hurkacz.
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