ATP Tour
Un día después de que Jannik Sinner levantara el trofeo del Cincinnati Open 2024, todo cambió.
No tuvo nada que ver con el jugador No. 1 del PIF ATP Ranking A. El lunes por la mañana, tras la finalización del evento del año pasado, los organizadores del torneo comenzaron de inmediato una impresionante transformación del Centro de Tenis Familiar Lindner —resultado de una inversión de 260 millones de dólares realizada conjuntamente con la ciudad de Mason, el condado de Warren y el estado de Ohio— para duplicar el tamaño del campus a más de 16 hectáreas y crear una experiencia memorable tanto para aficionados como para jugadores.
En 328 días —el lapso durante el cual se completó la mayor parte de la obra—, uno de los torneos de tenis más grandes del mundo se convirtió en un campus inolvidable donde un evento deportivo se combina con la comodidad de un parque de atracciones.
Jansen Dell, director de operaciones del Cincinnati Open, declaró: “A la mañana siguiente, tan pronto como terminaron las finales, enviamos equipos al lugar para retirar no solo el montaje del torneo, sino también todo el mobiliario y el equipo. Tuvimos cinco días para retirarlo, y los contratistas se hicieron cargo de comenzar la construcción”.
Todos los que asistan al ATP Masters 1000 notarán de inmediato las diferencias, tanto grandes como pequeñas, con una minuciosa atención al detalle en todo el recinto, lo que complacerá tanto a los aficionados como a los jugadores durante su estancia en Mason, Ohio.
El director del torneo, Bob Moran, declaró: “Quiero que vean un gran evento. Quiero que vean algo realmente especial. Y no importa dónde lo hagas. Lo importante es que estás haciendo algo grandioso en un lugar y poniendo todo tu corazón en ello”.
“Eso se refleja en los aficionados que ven la televisión, en los aficionados que están en las gradas. Esto demuestra a los jugadores, socios o voluntarios que el grupo que organiza esto, desde la propiedad hasta los niveles inferiores, está comprometido con crear una experiencia excepcional. Y esperamos que esto se refleje en cada activo que poseemos.”
Cuando los jugadores solían llegar a las instalaciones, había una serie de remolques en un amplio estacionamiento para la recogida de credenciales, los encordados y otras actividades. Ese espacio ahora alberga un edificio de vanguardia de 17.000 metros cuadrados llamado The Clubhouse, un gigantesco refugio para jugadores.
Las mayores estrellas del tenis mundial llegarán al Cincinnati Open a través de un nuevo y moderno edificio que cubrirá todas sus necesidades. Al final del pasillo inicial se encontrará el trofeo del torneo, un claro recordatorio de lo que está en juego en el ATP Masters 1000. En el edificio habrá un restaurante con amplio espacio y asientos tanto en el interior como en el exterior, una cafetería, amplios salones interiores y exteriores, y una enorme zona de recuperación interior con lujosos sillones de masaje.
Hay mucho más que destacar alrededor de The Clubhouse, desde hay dos pistas de pádel de césped sintético para el disfrute de los jugadores. Pero también se ha producido una profunda transformación en el Centro de Rendimiento, que antes albergaba la sala de estar, el comedor, el gimnasio y los vestuarios de los jugadores, todo en uno.
Las tres plantas inferiores del edificio se han renovado, ampliando los vestuarios a dos niveles en lugar de estar solo en la planta baja. Los jugadores disfrutarán de sus nuevos hogares contemporáneos, que incluyen baños fríos, mesas de fisioterapia y más.
El antiguo comedor para jugadores es ahora un gimnasio espectacular, al que se puede acceder no solo desde el Performance Center, sino también a través de un pequeño puente peatonal que se extiende desde la segunda planta de The Clubhouse. Hay cuatro gimnasios en total: dos interiores y dos exteriores, pero el principal cuenta con un amplio bar nutricional que ayudará a los jugadores a recuperarse de sus intensas sesiones de entrenamiento. Estas son solo algunas de las nuevas y mejoradas comodidades para los jugadores en Cincinnati.
"No puedo recrear las montañas de Indian Wells en Cincinnati, Ohio. Pero sí podemos influir positivamente en las pocas experiencias que los jugadores tienen cuando están aquí. Y esto ocurre tanto dentro como fuera de las instalaciones", dijo Moran. "En nuestras instalaciones, creemos los mejores espacios posibles. Ofrezcamos la mejor comida y el mejor servicio. Tengamos el mejor gimnasio posible. Démosles suficiente espacio para que encuentren su propio lugar, su propio tiempo cuando quieran desconectar. Lo tienen".
"Y fuera de ellas, les preguntamos: '¿Quieres jugar al golf? ¿Quieres ir a un buen restaurante? ¿Quieres ver fútbol en el FC Cincinnati o ir a un partido de los Reds?'. Haremos todas estas cosas. Los aficionados quedarán impresionados con el tamaño del recinto, que ha duplicado su tamaño, y podrán estar más cerca de los jugadores que nunca. Hay 31 canchas al aire libre (en comparación con las 17 de 2023) con una llamativa paleta de colores azul bitono. Hay un nuevo bloque de 10 canchas de práctica en el extremo sur de las instalaciones, donde los aficionados pueden acercarse a sus ídolos".
"Para mí, es importante dar acceso a las canchas de práctica para que los aficionados puedan verlos. Que lo sientan. No tienen que estar en la Cancha Central viendo un partido", dijo Moran. "Pueden estar en una cancha de práctica viendo a su jugador favorito del mundo, un jugador que a veces no puede acercarse, pero pueden hacerlo en una cancha de práctica. Para mí, eso es algo realmente increíble".
Photo: Andrew Eichenholz/ATP Tour
A pocos pasos del nuevo bloque de canchas de práctica se encuentra la nueva Champions Court, con capacidad para 2300 personas, un estadio soleado justo dentro de la nueva entrada sur. Miles de aficionados entran al Cincinnati Open y este será su primer contacto con el torneo. Podrán acercarse a la cancha y ver la acción desde el primer momento, sin muros ni obstáculos que los impidan disfrutar.
El asfalto del Cincinnati Open se ha sustituido por hormigón, lo que proporciona una sensación mucho más ligera y cómoda para todos en el intenso calor y la humedad del verano norteamericano. La variedad de flores, árboles y arbustos que se encuentran por todo el recinto lo convierten en un parque de diversiones, donde los aficionados disfrutan de hermosas vistas dondequiera que vayan, concesiones disponibles, pero las atracciones son partidos de tenis en lugar de una atracción como en la cercana Kings Island.
“El torneo siempre ha sido conocido por su paisajismo y por ser la exhibición floral más grande del Medio Oeste. Como torneo de tenis, es bastante especial”, dijo Dell. "Tenemos 46.000 plantas anuales, 30.000 perennes y 1.300 árboles. Y los he estado cultivando todos en un invernadero de tres acres y medio desde el otoño pasado. Es local. Todo se cultiva aquí, en Cincinnati, en dos ubicaciones diferentes, a media hora de aquí".
Hay muchísimas piezas nuevas y transformadas del Lindner Family Tennis Center, completadas en nueve subproyectos gracias a la planificación de la firma Gensler y la contratación de Barton Malow. Moran espera que los aficionados que nunca han asistido al Cincinnati Open simplemente le den una oportunidad, porque una vez que lo vean, quedarán fascinados.
Las cifras invertidas en el proyecto son asombrosas: 1108 toneladas de acero, 71.883 toneladas de piedra, 65 000 yardas cúbicas de tierra excavada, aproximadamente 64 kilómetros de conductos enterrados, 5000 hilos de fibra óptica a lo largo de más de 22 kilómetros, 3500 hilos de cobre a lo largo de 145 kilómetros, 600 televisores y 250 puntos de acceso wifi. Hay pequeños detalles, como la combinación de metal en la cancha y la tribuna del estadio para realzar la arquitectura, y el logotipo del torneo en las pesas del gimnasio. Pero más allá de las estadísticas, se puso mucho corazón y pasión para hacer de la visita al Cincinnati Open una experiencia inolvidable. Dell concluyó: “Por un lado, lo que quiero es que, al entrar, digan: ‘¡Guau!’. En cuanto cruzan las puertas, se dan cuenta de inmediato de que es un torneo completamente diferente y de que hay un Cincinnati Open completamente nuevo con un campus transformado. Creo que esa es la primera reacción que quiero que tengan. Y después de que hayan estado aquí en el torneo, quiero que se vayan sabiendo que todo es diferente, pero que, al final, sigue siendo el mismo Cincinnati que han amado durante 126 años”.
