Luciano Darderi confía en que su conexión espiritual con Diego Maradona pueda alimentar otra conmovedora carrera en el Internazionali BNL d'Italia de Roma esta semana, con un himno familiar como banda sonora.
"Live Is Life", dice Darderi a ATPTour.com, en referencia a la icónica escena de calentamiento de Maradona haciendo malabares al ritmo de la exitosa canción. "La escucho antes de los partidos, a veces en el móvil, a veces con los auriculares, porque me da mucha energía".
"Vi que cuando calentaba antes, ponía esa canción. Eso me da energía".
Nacido en Argentina y criado en Italia, Darderi siempre se ha sentido inspirado por la leyenda del fútbol. Es una conexión que se profundizó durante su época de jugador de tenis de club en Nápoles, donde la presencia de la estrella del Nápoles, Maradona, aún palpita en cada calle.
"Todos los fines de semana estaba allí", cuenta Darderi. "Me encantaba, con todos mis amigos."
Darderi firmó ocho derrotas en sus diez primeros partidos de la temporada 2025, y posteriormente compitió en un torneo ATP Challenger Tour para agarrar ritmo. Fue la Napoli Tennis Cup, que no sólo le sirvió para practicar, sino también para mentalizarse.
Al llegar a la final, el regreso de Darderi a la ciudad que le ayudó a forjar su trayectoria resultó ser un catalizador para su año. Rejuvenecido, el italiano de 23 años aprovechó ese impulso para llegar a Marrakech, donde levantó su segundo trofeo del ATP Tour.
"Me fijaba en él cuando era más joven, veía sus vídeos", dijo Darderi sobre Maradona. "Era una leyenda jugando al fútbol. Fui al estadio y me dieron una camiseta con el número 10 con mi nombre. Fue algo realmente especial. Era mi primera vez en el estadio Diego Armando Maradona".
"Fui al Challenger para tomar un poco de confianza, llegar a la final. Fue muy lindo volver, pero después gané un título ATP".
Mira a Darderi consagrarse en Marrakech
Darderi, No. 46 del PIF ATP Rankings, llega a Roma tras haber ganado 12 de sus 16 partidos anteriores en todas las categorías. Aunque afirma jovialmente que su repunte de forma se basa en su regreso a la tierra batida, su superficie preferida, también puede atribuirse a su vuelta a Nápoles.
Ahora en la capital, Roma es otra ciudad italiana que ya guarda recuerdos especiales para Darderi, que el año pasado protagonizó su mejor actuación personal en un torneo ATP Masters 1000. Alcanzó la tercera ronda antes de caer ante el a la postre campeón Alexander Zverev.
"Me encanta Roma, el ambiente aquí es increíble", añadió Darderi. "Hay mucha gente, y a los jugadores italianos les encanta".
"Estuve viviendo en Roma durante dos años cuando era más joven, viendo estos partidos. Recuerdo que vine a ver a Zverev cuando tenía 14 años, y jugar el año pasado contra él en la pista central fue algo muy especial para mí. Intentaré hacerlo lo mejor posible este año".
Con el espíritu de Maradona en su corazón, y Live Is Life en sus oídos, Darderi aspira a un nuevo éxito en Roma, donde este miércoles ya venció en el debut a Buyunchaokete (7-6, 6-3). Su próximo rival será nada menos que Jack Draper, No. 5 del PIF ATP Rankings.
