El Sueño Del Paraguayo Daniel Vallejo Tras Pelotear Con Djokovic Y Medvedev

Después de ser el No. 1 del escalafón junior en 2022, Daniel Vallejo ha cerrado su exitosa etapa como juvenil y desde esta temporada se ha embarcado por completo en el profesionalismo con el guiño de los mejores jugadores del ATP Tour. El paraguayo de 18 años está poniendo en práctica en 2023 todo lo que aprendió en noviembre pasado siendo compañero de práctica de Novak Djokovic, Daniil Medvedev y otras estrellas en las Nitto ATP Finals.
 
“Esas dos semanas fueron increíbles”, recuerda Vallejo. “Aprendes mucho y coges mucho ritmo con estos jugadores. La cancha del torneo es increíble, es una de las más grandes en las que he estado. Ha sido genial jugar y ver todos los partidos que se han disputado allí. Cuando entras y golpeas, es una sensación completamente diferente a la de golpear [en] una cancha normal”.
 
Hace un año no estaba ni entre los mejores 1,500 jugadores del Pepperstone ATP Ranking. Su presente es muy distinto. No solo hará su debut en el Top-700 el próximo lunes. Además, está entrenando en la Rafa Nadal Academy by Movistar y probándose a sí mismo con otras estrellas en ascenso en Mallorca. Pero el solo hecho de pelotear con jugadores como Medvedev y Andrey Rublev en Turín lo hicieron mejorar.
 
“Son muy consistentes y agresivos con sus juegos. Tienen grandes saques. De ellos puedes aprender muchas cosas para luego probar y practicar”, dijo Vallejo. “Estuve entrenando con Daniil Medvedev para su partido contra [Stefanos] Tsitsipas. Fue una experiencia divertida. Daniil tiene un estilo de juego completamente diferente. Es un tipo muy frío. También es muy divertido estar con él y jugar con él. Te acostumbras a su pelota y es muy divertido”.
 
Vallejo, que también tuvo experiencia peloteando con Nadal en España, compartió vestuario con los suplentes Holger Rune y Hubert Hurkacz en Turín. Un aspecto único del evento de fin de año es que los ocho jugadores individuales clasificados y los ocho equipos de dobles tienen camerinos individuales, lo cual es diferente de otros torneos a nivel de gira.
 
“Creo que una de las mejores cosas para los jugadores que juegan el torneo es que tienen sus propios camerinos con la cara en la puerta”, dijo Vallejo. “Eso es genial. Esto es algo de una sola vez. Debería seguir trabajando duro para quizás estar aquí algún día”.
 
En la cancha, Novak Djokovic capturó su sexta corona de las Nitto ATP Finals cuando derrotó a Casper Ruud en el partido por el campeonato. Vallejo disfrutó la oportunidad de ver al serbio en acción.
 
“Me encanta ver a Novak Djokovic. Es un jugador increíble de ver. Él tiene todo. Con Roger, es probablemente el jugador más completo”, dijo Vallejo. “Él puede hacer todo, por lo que es increíble verlo jugar”.
 
Vallejo tomó una raqueta por primera vez cuando tenía seis años en la capital paraguaya. Su deseo de jugar profesionalmente creció rápidamente. Sus hermanos mayores, también tenistas, lo inspiraron desde el principio en este deporte. Pero a diferencia de ellos, dedicados al tenis universitario en Estados Unidos, Daniel le apunta a quedarse en el profesionalismo.
 
“Me concentraré en los eventos [ATP] Challenger [Tour] y Futures, pero espero que en dos años pueda comenzar a jugar en el ATP Tour”, dijo Vallejo.
 
“Me encantaría estar en las Nitto ATP Finals dentro de tres o cuatro o incluso 10 años, pero tendré que seguir trabajando duro. Me gustaría ganar un Grand Slam, ojalá Wimbledon o el US Open. Pero tengo que seguir trabajando duro y soñando”.