Álex De Miñaur y su magnetismo con los cuartos de final en Grand Slams es cada vez más potente. Este lunes en la última jornada de octavos del US Open, el australiano venció a su compatriota Jordan Thompson con parciales de 6-0, 3-6, 6-3, 7-5 para asegurar un lugar en cuartos por tercer major consecutivo.
El décimo cabeza de serie, que ha estado en la segunda semana en los últimos cinco Grand Slams, venía de ser cuartofinalista en Roland Garros (p. con Zverev) y en Wimbledon (p. con Djokovic), y ahora repetirá este escenario en Flushing Meadows, donde jugó sus primeros cuartos de su carrera a este nivel.
Fue en 2020 cuando debutó en esta instancia, perdiendo ante el eventual campeón Dominic Thiem. Ahora buscará dar un paso más cuando busque su primera clasificación a unas semifinales de Grand Slam. Su obstáculo para conseguirlo se llama Jack Draper, quien viene de derrotar en sets corridos al checo Tomas Machac.
El australiano entrará como favorito por ranking y por liderar 3-0 el Lexus ATP HeadToHead con el británico, a quien ya supo vencer en Wimbledon 2022, Tokio 2023 y Acapulco 2024. Este lunes también entró como favorito por las mismas razones, y terminó prevaleciendo para dejar en 5-1 su historial con Thompson.
“Tengo un gran respeto por Thommo. Hemos crecido juntos y él ha sido como un hermano mayor para mí”, dijo De Minaur, que remontó un 1-3 en el cuarto parcial y evitó un quinto. “Realmente aprecio todo lo que ha hecho por mí. Es un gran competidor, mi compañero de Copa Davis y no veo la hora de compartir la cancha con él muchas, muchas veces”.
Este resultado significa su victoria No. 40 de la temporada, la mejor de su carrera hasta ahora y en la que cuenta con dos títulos (en Acapulco y ‘s-Hertogenbosch). Además, ahora sube al puesto No. 7 en la Carrera a Turín, sobrepasando al serbio Novak Djokovic de esa casilla y fortaleciendo su candidatura por su primera clasificación a las Nitto ATP Finals.
Podría seguir ascendiendo si el miércoles gana su partido No. 50 en Grand Slams.
“Es sólo cuestión de mentalidad”, dijo De Minaur sobre su éxito constante este año. “Tener una actitud positiva pase lo que pase, intentar ganar cada punto y, como siempre, competir con todo el corazón”.
