Con 33 Años Y Dedicado A Las Finanzas, Matija Pecotic Suma Su 1ª Victoria ATP

Un día normal en la vida de Matija Pecotic podría fácilmente empezar con un peloteo matutino con su jefe de 70 años, antes de acudir a las nueve de la mañana a su oficina donde se desempeña como director de mercados de capital para una compañía de inversión inmobiliaria. Y a las seis de la tarde, después del trabajo, bien podría correr algunos kilómetros para mantenerse en forma.

Desde el sábado, el croata de 33 años ha tenido que modificar radicalmente su rutina gracias a ingresar como alterno a la fase previa del Delray Beach Open. Tras ganar dos rondas, se ganó un lugar en su primer cuadro principal del ATP Tour. Y este martes su historia se volvió aún más increíble al vencer al local Jack Sock, ex campeón del torneo, con parciales de 4-6, 6-2, 6-2.

“Tuve que salir temprano del trabajo hoy”, bromeó Pecotic, cuyo jefe estaba en el público viéndolo jugar. “Tuve que enviar un correo electrónico a todo mi equipo. Mi jefe me dio el día libre. Ahora tendré que pedir otro día libre”.

Pecotic trabaja a tiempo completo en una filial de la firma de inversión de $4 mil millones Wexford Capital. Y en sus ratos libres busca mantenerse en forma para poder jugar algún torneo ITF o del ATP Challenger Tour o alguna fase previa del ATP Tour. De hecho, este año representó a Croacia en la United Cup. Eso ha sido suficiente para ser actualmente el No. 784 del Pepperstone ATP Ranking.

Aunque el triunfo de este martes lo hará subir más de 200 lugares. “Ciertamente no esperaba ganar”, confesó Pecotic, próximo rival del estadounidense Marcos Giron, quien sorprendió a su compatriota Ben Shelton en la jornada del martes (6-4, 6-4). “Tienes que ser realista. Jugaba contra un ex Top-10 con una increíble cantidad de experiencia en tenis, y con un gran servicio. Habría sido arrogante pensar que yo iba a salir a la pista esperando ganar. Pero también pensé que si podía trabajar en los dos o tres patrones que preparé antes, tendría una oportunidad”.

El zurdo nacido en Belgrado, pero que representa a Croacia, jugó tenis universitario entre 2009 y 2013 para la Universidad de Princeton. Después de alcanzar el No. 2 en el ranking universitario de tenis, se dedicó al profesionalismo y llegó a ser el No. 208 del Pepperstone ATP Ranking en 2015. Pero al año siguiente quedó postrado en cama durante ocho meses por una infección grave por estafilococos.

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Su vida cambió. Presentó el examen GMAT y fue aceptado en la Escuela de Negocios de Harvard, donde también se convirtió en entrenador asistente del equipo de tenis. Después de graduarse quiso retomar su sueño en el ATP Tour, pero a raíz de la pandemia se enfocó en las finanzas. El tenis se volvió simplemente un complemento.

Lo importante para él es jugar al menos cinco días a la semana. No importa quién esté en frente. “La semana pasada entrené con un tipo que probablemente tenga más de 50 años”, aseguró Pecotic. Poco después de ese peloteo estaba ingresando a pista para jugar la fase previa del Delray Beach Open, en reemplazo de Yosuke Watanuki, quien se bajó a última hora. “Lo estoy disfrutando e intentaré ir lo más lejos que pueda. Y si no, ¡volveré al trabajo!”, dijo tras pasar la qualy.

Ahora está a un paso de los cuartos de final, viviendo un sueño que muchas veces se le hizo esquivo en su vida. Nunca es tarde para seguir intentándolo, parece ser la lección que encarna Pecotic esta semana en Delray Beach y ante la mirada atenta de su jefe.