Flashback 2017: Dimitrov Y Una Semana De Ensueño En Londres

Getty Images/ATP World Tour

Desde que las Nitto ATP Finals se establecieron en Londres en 2009 el título había estado prácticamente blindado. Los protagonistas de hacerse con el dominio de la corona en las últimas ediciones era Novak Djokovic, Roger Federer y Andy Murray que entre los tres acumulaban siete trofeos consecutivos, dominando el mayor título ATP World Tour de la temporada.

Pero el O2 contó con dos grandes bajas en la edición de 2017. Y es que tanto Djokovic como Murray fueron dos notables ausencias debido a las lesiones. Además, Rafael Nadal debió bajarse durante el torneo después del primer partido de la Round Robin, lo que dejó una oportunidad maravillosa para el resto del cuadro. Y Grigor Dimitrov fue capaz de aprovecharla.

El sexto cabeza de serie Dimitrov se mostró incansable durante toda la semana en Londres, completando una perfecta actuación de 5-0. Todo culminó con una victoria por 7-5, 4-6, 6-3 sobre David Goffin para conquistar la corona y ganar el mayor título de su carrera.

"Obviamente, esto es genial, un logro increíble para mí", dijo Dimitrov después de la final. "Pero aún tengo mucho que dar. Quería jugar cada vez mejor… Eso significa mucho para mí, me clasifiqué y luego tener éxito en el grupo ha sido una gran recompensa para mí y mi equipo. Ellos se lo merecen también".

Parecía que Federer tenía una oportunidad de oro hacia su séptimo título en el torneo de final de temporada, pero Goffin consiguió la sorpresa del torneo con una dramática victoria a tres sets en semifinales. La victoria llegó después de un mes que el suizo pasara por encima del belga por 6-1, 6-2 en Basilea. Con una imprevista final entre Dimitrov y Goffin ambos pelearon por el trofeo más importante de sus carreras.

La final se decidió en el set definitivo. A sus 26 años Dimitrov protagonizó una emotiva celebración, con la cara sobre la pista, sollozando, antes de saltar a su banquillo y fundirse en abrazos con su familia y amigos.

Fue el primer debutante en ganar el título en las Nitto ATP Finals desde que el español Álex Corretjà lo hizo en 1998 (v. a Moyà). Dimitrov completó una temporada histórica que muchos aficionados y expertos habían pronosticado desde hace mucho tiempo.

Después de unir sus fuerzas con su entrenador Daniel Vallverdú en 2016, todo cambió. El búlgaro consiguió su primera corona ATP World Tour Masters 1000 en Cincinnati que parecía que lo había impulsado a la cúspide de su carrera. Pero era sólo el principio. Dimitrov aún tuvo tiempo para escalar hasta el No. 3, su posición más alta en el Ranking ATP, al levantar el trofeo en el O2.

"Con la mentalidad correcta, con la gente adecuada, con el apoyo correcto, las cosas pasan. Para mí, este período me ha ayudado mucho. Creo que necesitaba esto", confesó Dimitrov sobre su caída en el Ranking ATP y su posterior asociación con Vallverdú. "En este momento en particular, me di cuenta que necesitaba trabajar, quiénes son las personas que me rodean, con quién puedo contar, quiénes me importan. Hay muchas lecciones que saco de este período".

Dimitrov acabó la temporada con su major marca con cuatro títulos, incluyendos las victorias en la pista dura de Brisbane y Sofía. Nunca había logrado múltiples victorias ante rivales Top 10 en un mismo torneo, lo consiguió en dos ocasiones en 2017, tres en Brisbane y cinco bajo los focos del O2 de Londres.