Al mismo que una leyenda comparecía ante los medios antes de buscar su sexto título en el BNP Paribas Open, una de las mayores promesas del circuito celebraba la primera victoria de su carrera en el torneo de Indian Wells.
Novak Djokovic fue preguntado durante su rueda de prensa previa a la competición acerca del talento de Joao Fonseca, poco antes de que el #NextGenATP brasileño venciera a Jacob Fearnley en su debut en el ATP Masters 1000 californiano. El serbio aseguró estar impresionado por los progresos del sudamericano, autor de un gran ascenso como adolescente con el que sentirse identificado.
"Es fantástico, cuando eres joven y juegas a un gran nivel, no tienes mucho que perder. Tienes todo por ganar", dijo Djokovic, que levantó su primer título ATP Tour con 19 años en 2006. "Por supuesto, se acumula la atención y el apoyo de la gente. Todo se suma a tu evolución como jugador, a tu personalidad. Llegará un punto en que todo se convierta en presión y expectativas propias, de otros,..."
"Parece estar gestionándolo bastante bien. No le conozco demasiado en persona pero, por lo que he visto en la pista, no solo por cómo se comporta sino por la gente que le rodea, parece tener un buen nivel de equilibrio, profesionalismo y pasión. Como hemos visto en estos últimos años con [Carlos] Alcaraz".
Mientras Fonseca avanza en el BNP Paribas Open, Djokovic se centrará en sus propios objetivos. El balcánico aborda un torneo en el que intentará superar a Roger Federer hasta ostentar en solitario el récord de títulos individuales. Un año atrás, Novak cedió ante Luca Nardi en la tercera ronda durante su primera visita a Indian Wells en cinco años. Ahora, intentará recuperar su mejor nivel en California, y en el Miami Open presented by Itaú, donde competirá por primera vez desde 2019 a finales de marzo.
"Me siento bien. Estoy deseando competir en Indian Wells y Miami este año", dijo Djokovic, que completó el 'Doblete del Sol' ganando ambos torneos el mismo año en cuatro ocasiones (2011, 2014-16), algo que no logró ningún otro hombre. "Jugaré el 'Doblete del Sol' por primera vez en seis años. Quiero saltar a la pista".
"No he logrado grandes resultados en Indian Wells y Miami desde 2016 o 2017. Me ha costado encontrar mi mejor tenis aquí. No voy a rejuvenecer, eso lo tengo claro, pero quiero llegar lejos en el torneo. Creo que he hecho las cosas correctas en la preparación. He jugado un buen tenis en los últimos días, veremos hasta dónde puedo llegar".
Djokovic estará acompañado en esta gira por su entrenador Andy Murray, presente en el banquillo del serbio por primera vez desde el Abierto de Australia. Sendos antiguos No. 1 del PIF ATP Rankings, cuyo historial Lexus ATP Head2Head iluminó durante años los mayores escenarios del deporte, acordaron un plan a corto plazo para trabajar juntos.
"Personalmente, quería que siguiera a mi lado desde el día en que terminó el torneo. Le dije exactamente esto", aseguró Djokovic, al ser preguntado sobre la continuidad de Murray en su equipo de trabajo. "En su caso, necesitó un tiempo para reflexionar sobre nuestro vínculo. Quería hablar con su gente, con la familia, y ver el compromiso que deseaba tener, los viajes en los que podía acompañarme y el calendario de trabajo".
"Fue una gran noticia saber que deseaba continuar en Indian Wells, Miami y durante la mayor parte de la gira de tierra batida. Vamos a hablar después de Miami, claro, pero creo que el plan es seguir juntos hasta el final de Roland Garros. Ojalá también estemos unidos en Wimbledon".
