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Previa: Las Rachas De Djokovic Y Medvedev Chocan En Dubái

Rublev y Zverev se miden en la otra semifinal
March 02, 2023
Daniil Medvedev y Novak Djokovic se volverán a ver las caras este viernes en Dubái.
ATP Tour
Daniil Medvedev y Novak Djokovic se volverán a ver las caras este viernes en Dubái. By ATPTour.com/es Staff

Novak Djokovic es uno de los enigmas más difíciles de resolver en el deporte. El número 1 del mundo frustra a los mejores jugadores del mundo y encuentra rápidamente una respuesta a cada pregunta que le plantean. Incluso cuando no está en su mejor momento, se las arregla para asestar un golpe demoledor en el momento más crítico. El jugador de 35 años lo ha demostrado con creces en 2023, camino de su 15-0 de inicio de temporada.

Pero el viernes, en las semifinales del Dubai Duty Free Tennis Championships, Djokovic se enfrentará a un desafío diferente. El primer cabeza de serie jugará contra Daniil Medvedev, que lleva 12 partidos ganados de manera consecutiva, el único que le frustra constantemente como el cinco veces campeón de Dubái hace con todos los demás en el ATP Tour.

Djokovic lidera la serie ATP Head2Head 9-4, pero ese récord no cuenta toda la historia de su enfrentamiento. El serbio ha disfrutado de una rivalidad legendaria con Rafael Nadal, pero ese es un choque de estilos totalmente diferente. Nadie vuelve loco a Djokovic como Medvedev.

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"Daniil es uno de los mejores jugadores del mundo de los últimos cinco años. Ganador de Grand Slam. Ex número 1 del mundo. No hay mucho de qué hablar", dijo Djokovic.

En enero, Medvedev cayó al número 12 del Pepperstone ATP Rankings, apenas cinco meses después de ocupar el primer puesto. Ganó solo dos títulos en 2022 -un ATP 250 en Los Cabos y un ATP 500 en Viena-.

El solucionador de problemas se estaba convirtiendo en su propio oponente más duro. En su mejor momento, Medvedev acribilla los turnos de saque y juega como una pared al resto, esperando a sus oponentes y haciéndoles sentir incómodos. Pero de repente, las duras derrotas se acumularon y la pérdida de confianza le hizo más vulnerable.

La buena noticia para los aficionados de todo el mundo, expectantes ante la gran cita del viernes, es que muchas cosas pueden cambiar en un mes. Y así ha sido. Medvedev ha recuperado el número 7 del mundo y vuelve a funcionar a pleno rendimiento.

Tras conquistar dos títulos consecutivos en Róterdam y Doha, llega a su duelo con Djokovic con una racha de 12 victorias seguidas.

Esta es la verdadera prueba de fuego para Medvedev. El tercer cabeza de serie está de nuevo en forma, pero ¿está listo para derrotar a Djokovic y comenzar su camino de regreso a la cima del deporte? ¿Está ya su nivel entre los dos o tres mejores jugadores del mundo?

"Ahora mismo estoy jugando bien. Pero cuando juegas contra Novak, Novak siempre es el favorito. Ganó probablemente, no sé, [sus últimos] 50 partidos y perdió quizá cuatro o cinco. Está jugando muy bien, se mueve muy bien. No se puede decir que tenga 35 años. Pero siempre he tenido buenos partidos con él, así que espero estar en mi mejor forma mañana, porque es la única manera de ganarle”.

La memoria de Medvedev es precisa. Desde el comienzo de Roma el pasado mayo, Djokovic ha ganado 50 de sus 53 partidos. Tres veces durante ese tramo, Djokovic ha derrotado a Medvedev, incluyendo una victoria en sets consecutivos en Adelaida a principios de este año.

En ninguno de esos partidos Medvedev estaba al nivel al que se encuentra ahora, pero aun así se llevó un set en dos de los tres. Y nadie olvidará cuando Medvedev sorprendió a Djokovic por 6-4, 6-4 y 6-4 en la final del US Open en 2021, cuando el serbio estaba a un partido de completar un Grand Slam histórico.

Pero incluso un Medvedev en plena forma necesitará estar en su mejor momento para desafiar al serbio. Del mismo modo que Medvedev frustra a Djokovic, también funciona a la inversa.

Según un análisis de TennisViz para Tennis Data Innovations, Medvedev ganó un asombroso 43% de los puntos desde una posición defensiva en Róterdam y Doha. Pero será mucho más difícil "robar" puntos al mismo ritmo contra Djokovic bajo las luces de Dubái. El número 1 del mundo también ha sido una máquina de servir en 2023, según un análisis de Infosys ATP Más Allá De Los Números.

"Estoy muy contento de estar en racha ahora mismo", dijo Medvedev a principios de semana. "Las rachas siempre se acaban. Intentaré alargar la mía todo lo que pueda”.

La pregunta es, ¿llegará a su fin contra Djokovic?

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En otra semifinal repleta de estrellas, el dos veces campeón de las Nitto ATP Finals Alexander Zverev tratará de continuar recuperando su nivel contra su viejo amigo y segundo cabeza de serie Andrey Rublev.

Zverev comenzó la semana con un récord de 3-6 en 2023. Se perdió la mitad de 2022 tras lesionarse el tobillo el año pasado en las semifinales de Roland Garros contra Rafael Nadal. Pero el alemán remontó un set en contra contra contra el poderoso checo Jiri Lehecka para comenzar su semana y ha ganado impulso desde entonces.

"Estoy empezando a jugar un tenis decente, lo que está bien después de nueve meses", dijo Zverev. "Estoy contento”.

El ex número 2 del mundo posee una ventaja de 5-0 en el ATP Head2Head sobre Rublev, que ha mostrado un gran espíritu de lucha esta temporada. Ha salvado al menos un punto de partido y ha llegado a ganar el partido tres veces en 2023.

"Quiero hacerlo lo mejor posible. Eso es. Quiero luchar", dijo Rublev. "Quiero hacer [un] gran partido y ya veremos qué pasa. Si él es mejor, merecerá ganar. Si yo soy mejor, mereceré ganar. Así que es sencillo”.

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