La marca de victorias consecutivas de Novak Djokovic en los ATP Masters 1000 podría batirse en el Internazionali BNL d’Italia: el principal cabeza de serie y favorito local Jannik Sinner está a sólo una victoria de pulverizar el récord de 31 victorias consecutivas en los Masters 1000 —que comparten hoy— si consigue avanzar a semifinales de Roma.
El récord de Djokovic permanece intacto desde 2011, el año en el que el serbio inició un largo período de imbatibilidad en marzo a partir de la segunda ronda del BNP Paribas Open de Indian Wells hasta que cedió en la final de Cincinnati en agosto frente a Andy Murray. Djokovic levantó cinco trofeos Masters 1000 en esa etapa (Indian Wells, Miami, Madrid, Roma y Montreal), además de lograr dos momentos más muy significativos en su carrera.
En julio, entonces con 24 años, sumó la mayor cantidad de victorias seguidas en la gran rivalidad Lexus ATP Head2Head que mantuvo con Rafael Nadal, imponiéndose en la final de Wimbledon para conquistar su primera corona en Londres. Ese trofeo en el césped de SW19 le permitió asegurar su ascenso al No. 1 del PIF ATP Rankings por primera vez, reemplazando al propio Nadal. La hazaña supuso la guinda a doce meses increíbles, en los que los ATP Masters 1000 fueron un pilar fundamental de su progresión.
El cambio de dinámica en la rivalidad con Nadal fue el cambio más significativo en la espectacular racha de 31 victorias consecutivas en los ATP Masters 1000. En el primer ATP Masters 1000 de 2011, el serbio cedió 12 juegos en sus primeros cuatro partidos en Indian Wells antes de eliminar a Roger Federer en tres sets en semifinales. En la última ronda, derribó en el set decisivo a Nadal para levantar el trofeo en el BNP Paribas Open por segunda vez.
En Miami, Djokovic fue incluso más dominante. Perdió sólo 18 juegos en cinco partidos para alcanzar la final, donde de nuevo batió a Nadal en el tie-break del tercer set. El paso a la gira sobre tierra batida no detuvo el buen momento de Djokovic, que después de no jugar en Montecarlo, volvió a derrotar a Nadal en la final de Madrid. Y repitió en Roma. En ambas ocasiones en dos sets. Murray llegó a sacar para ganar el partido en semifinales contra Djokovic en Italia, pero el serbio logró mantener su racha intacta.
El récord de Djokovic en el inicio de 2011 fue finalmente de 41-0. El encargado de poner fin a la espectacular racha fue Federer en semifinales de Roland Garros, pero en territorio Masters 1000 siguió intacta. Después de derrotar a Nadal en la final de Wimbledon y arrebatarle el No. 1 del mudo, Djokovic cedió un solo set frente a cinco rivales Top 30 para imponerse en el Ommium Banque National présenté par Rogers en Montreal.
Djokovic conquistó su quinto título ATP Masters 1000 en Montreal 2011. Foto: Matthew Stockman/Getty Images
Cuatro victorias más llevaron a Djokovic a la final del Cincinnati Open, pero esta vez en la pista dura de Ohio su imbatibilidad llegó a su fin en los Masters 1000. Una retirada debido a una lesión en el hombro frente . Murray con 4-6, 0-3 e el marcador decidieron el título del lado del británico.
Con su triunfo en tres sets en cuartos de final frente a Gael Mofils en Cincinnati, Djokovic superó el récord entonces en manos de Federer, que había acumulado 29 victorias seguidas en los Masters 1000. Entonces, el suizo lo había logrado entre la primera ronda de Hamburgo 2005 hasta que cedió en la final de Montecarlo al año siguiente. La explosión de Djokovic en los torneos de esta categoría fue uno de los pilares de su histórica temporada 2011, en la que conquistó diez títulos, incluyendo tres Grand Slam y cinco coronas Masters 1000, además de cerrar un índice de victorias y derrotas Infosys ATP de 70-6.
Pero ahora esa racha está en peligro, porque su compañero del Club de los No. 1 ATP, Jannik Sinner, está en disposición de superarlo. Hasta entonces, el único que había podido acercarse a esos números era el propio Djokovic. Entre la segunda ronda de París 2014 y la final de Montreal 2015, el serbio enlazó un total de 30 victorias consecutivas, pero una vez má. Murray acabó con su imbatibilidad.
