Novak Djokovic admitió que está lidiando con un problema “extraño” en el antebrazo derecho tras avanzar a la cuarta ronda del BNP Paribas Open por primera vez desde 2017.
El cinco veces campeón ha necesitado tres sets en sus dos primeros partidos en el ATP Masters 1000 y ha llevado una manga de compresión en el brazo derecho durante las primeras rondas. A pesar de su problema físico, el serbio de 38 años ha seguido encontrando soluciones en la cancha, venciendo el lunes a Aleksandar Kovacevic por 6-4, 1-6, 6-4.
“He estado teniendo problemas las últimas dos semanas con ese antebrazo y estoy intentando superarlo”, declaró Djokovic a Tennis Channel tras su victoria en tercera ronda. “Es un poco raro: cuanto más sirvo, mejor me siento, pero luego me va y viene si me enfrío”.
“Si no sirvo durante cinco o seis minutos, siento que los primeros dos servicios del game me duelen un poco. Estoy trabajando en ello. No es algo nuevo. Son las complejidades de ser tenista a este nivel, pero en general, el cuerpo se siente bien. Espero que mejore cada día”.
El próximo rival de Djokovic será el vigente campeón, Jack Draper, en cuarta ronda, un encuentro que promete poner a prueba aún más la resiliencia del veterano. Djokovic ganó su único partido previo en el Lexus ATP Head2Head en Wimbledon en 2021, aunque Draper ha evolucionado rápidamente desde entonces.
“Intento controlar mi físico y mi estado mental a diario para poder rendir al máximo cada día”, declaró Djokovic, número 3 del PIF ATP Rankings. “Luego, por supuesto, hay un desafío y un obstáculo en la red. A partir de ahora no será fácil... El siguiente es Jack Draper, el vigente campeón, que vuelve a jugar a un nivel altísimo, pero me encanta el desafío. Esa es una de las principales razones por las que sigo aquí compitiendo con estos jóvenes. Quiero ver cómo me ganan, si es que pueden, y eso me motiva cada día a mejorar y demostrarme a mí mismo y a los demás que todavía puedo jugar a un alto nivel”.
En Indian Wells, Djokovic compite en su segundo torneo del circuito de 2026, tras abrir el año alcanzando la final del Abierto de Australia, donde cayó ante el número 1 del mundo, Carlos Alcaraz. Draper, por su parte, también ha estado cogiendo impulso tras una lesión que lo mantuvo fuera durante cinco meses.
“Novak es el máximo desafío”, dijo Draper, quien compite en su tercer torneo del circuito de la temporada. “Para mí, es el mejor jugador de todos los tiempos. Le tengo un gran respeto, por lo que ha hecho por el tenis y por lo que sigue haciendo. Tengo muchas ganas de que llegue ese partido. Es por lo que me he esforzado tanto”.
