ATP Tour
La rivalidad intergeneracional de Novak Djokovic con Carlos Alcaraz y Jannik Sinner ha sido uno de los grandes focos de atención del circuito durante los últimos tres años.
Español y italiano se han repartido los últimos ocho Grand Slam desde que Djokovic ganara el US Open en 2023. En este tiempo, el serbio ha tenido su cuota de éxito, derrotando a Alcaraz en el partido por la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de París 2024 y a Sinner en el duelo decisivo de las Nitto ATP Finals 2023.
Sin embargo, esta temporada, el balcánico ha sufrido para encontrar la fórmula ante el No. 1 y el No. 2 mundial, perdiendo ante Sinner en las semifinales de Roland Garros y Wimbledon y ante Alcaraz en la penúltima ronda del US Open. Antes del Rolex Shanghai Masters, donde Djokovic competirá por primera vez desde su presencia en Nueva York, el antiguo No. 1 mundial valoró el estado de su rivalidad ante ambos.
"Sigo trabajando lo más duro posible en estas circunstancias para desafiarles, o para ponerme a prueba a mí mismo y ver lo que puedo hacer en todos los torneos en los que participo", dijo Djokovic durante su rueda de prensa previa al torneo en Shanghái. "Sin duda, al mejor de tres sets, con torneos de siete días, es donde siento que tengo una mayor opción de levantar el trofeo o hacer un gran resultado".
"Al margen de los partidos que perdí ante los dos mejores jugadores del mundo, creo que hice un gran tenis en Grand Slam, llegando a las semifinales en cada uno de ellos. Eso hablar sobre el nivel y la consistencia, me siento orgulloso de ello. Al mismo tiempo, hay una parte de mi que siempre es ganador, que quiere lograr lo mejor. He tenido la fortuna de experimentarlo a lo grande".
Djokovic debutará ante Marin Cilic en Shanghái y podría cruzar con Sinner en las semifinales. El italiano domina 6-4 el historial Lexus ATP Head2Head entre ambos y ha ganado sus últimos cinco enfrentamientos, desde su duelo en Turín en 2023. Sin embargo, Djokovic no baja los brazos a pesar de los resultados más recientes.
"Cuando juegas los mayores partidos, no es la solución ideal haber perdido ante los mejores jugadores del mundo. Pese a todo, eso no me está haciendo perder la ilusión", dijo Djokovic. "No juego al tenis por el placer de lograr resultados o ganar trofeos, hay muchos otros motivos por los que continúo".
Una de esas razones por las que el balcánico sigue en el circuito es la oportunidad de competir ante la mirada de su hijo Stefan, su hija Tara y su esposa Jelena. Stefan y Tara han estado habitualmente en la grada viendo a su padre, y el baile de celebración de su hija junto a Novak fue uno de los momentos más destacados de esta edición de Wimbledon.
"Mi hijo juega al tenis algo más y sigue lo que está pasando. Insistió bastante en viajar conmigo a China. Quiere venir conmigo a todas partes, pero debe ir a la escuela, no es tan sencillo", dijo Djokovic. "Pero ama el tenis y el deporte".
"Mis niños y mi esposa son mis mayores apoyos, cuando están en el estadio podéis ver cómo me animan, lo que les importa y juegan conmigo cada punto. Por supuesto, verles en la grada es inspirador. Me encanta tenerles".
Djokovic no tendrá a su familia en Shanghái, donde ostenta el récord como cuatro veces campeón. El serbio debutó en el torneo en 2009 durante la primera edición del torneo y disfruta cada visita a China.
"Es un torneo muy importante para la promoción de nuestro deporte a nivel mundial, pero particularmente en Asia y China. Esta parte del mundo quizá no sigue ciertos torneos que se disputan en otros continentes", dijo Djokovic, que ostenta un historial de 39-6 en el torneo según el Índice Infosys ATP de Victorias/Derrotas.
"Es importante que haya grandes torneos como este que promuevan el tenis y atraigan más atención sobre nuestro deporte entre la gente joven en China. Es el país más grande del mundo en términos de población, junto a la India. La gente china adora los deportes de raqueta. Hay una amplia historia, tradición y cultura de tenis, ping pong y otros deportes de raqueta. Lo podemos ver en la emoción por el tenis en Shanghái y en Pekín".
Djokovic mantiene un balance de 31-10 este año y ganó su título No. 100 en Ginebra. El balcánico es el No. 4 en la PIF ATP Live Race To Turin y tiene buenas opciones de clasificar a las Nitto ATP Finals, que tendrán lugar del 9 al 16 de noviembre.
