Djokovic: "¡No Te Preocupes, Estás Saludable!"

Corinne Dubreuil/ATP Tour

Con su progreso del Grupo Rojo ya asegurado en las Nitto ATP Finals, Novak Djokovic podría haberse tomado las cosas con calma en el partido final de la zona contra Daniil Medvedev el viernes. Pero en lugar de mirar hacia las semifinales, el serbio mostró su mentalidad de campeón para ganar una dura batalla de tres horas y extender su récord perfecto a 3-0 en la semana con un 6-3, 6-7 (5), 7- 6(2) resultado.

Pero, ¿su esfuerzo, que lo dejó visiblemente temblando mientras aspiraba aire durante los cambios, lo dejará agotado para el partido de eliminación del sábado contra Taylor Fritz? ¿Ha empujado su cuerpo más allá de sus límites?

"No creo que exista un límite", dijo Djokovic. "Realmente está en tu cabeza. Se trata realmente de la perspectiva y el enfoque y tu percepción de cómo ves las cosas en ese momento dado".

"Por supuesto, cuando estás pasando por problemas físicos, afecta el juego, afecta cómo te sientes mentalmente, afecta tu lenguaje corporal. Por supuesto, al oponente le gusta verte derribado y está tratando de dominar en los intercambios... él está tratando de obtener la ventaja del partido, que era algo así como la situación que estaba sucediendo hoy".

"Pero creo que la batalla más grande, como he dicho antes, es siempre la batalla interior. Si logras encontrarte en ese estado mental y corporal óptimo con la mayor frecuencia posible, siento que puedes extraer lo mejor y más cosechaS los mejores resultados para ti en cada momento, en cada punto, en cada partido".

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Djokovic ganó esa batalla mental el viernes en Turín. Ahora enfrenta una batalla física mientras busca recuperarse, sin un día de descanso, para su encuentro del sábado con Fritz.

"Bueno, no soy el tipo más fresco en este momento hablando contigo como quizás lo era ayer", admitió, sonriendo. El serbio ha mostrado poderes de recuperación aparentemente sobrehumanos en el pasado. Su experiencia le brinda claridad mental en esta exigente situación, una tranquilidad que espera se traduzca en su condición física.

"En el aspecto físico, no estoy preocupado porque... la preocupación simplemente te quita la energía vital que necesitas. Si algo sucede mañana de una manera buena o mala, sucede y tengo que lidiar con eso mañana. Yo Hoy voy a hacer todo lo posible con mi fisio, conmigo mismo, con mi equipo para tener un buen descanso, una buena recuperación. Tengo cosas que siempre han sido parte de mi rutina. Sé lo que necesito hacer.

"He tenido muchos casos en mi vida antes en los que logré recuperarme muy rápidamente. Con suerte, ese será el caso nuevamente".

Los pensamientos sobre las semifinales estaban lejos de la mente del cinco veces campeón de las Nitto ATP Finals durante el partido contra Medvedev. Ya clasificado para las rondas eliminatorias, Djokovic todavía estaba motivado para obtener otra victoria contra uno de los jugadores de élite del juego. Ahora lidera a Medvedev 8-4 en su serie ATP Head2Head, con tres victorias consecutivas contra el ex No. 1 del mundo luego de la derrota del serbio en la final del US Open 2021, que puso fin a su apuesta por el Grand Slam del año calendario en el último obstáculo.

"Siempre queremos ganar el uno contra el otro, independientemente de dónde juguemos", dijo Djokovic sobre la rivalidad entre dos de los jugadores de cancha dura más exitosos en la historia del ATP Tour. "Creo que el partido de hoy fue un escaparate de esas mentalidades que ambos poseemos. Por supuesto, él quería terminar una temporada con una victoria y, por otro lado, no quería perder contra él. No puedo calcular... no me gusta calcular, nunca hice eso, mi mentalidad es ganar cada partido que juego en el momento presente".

"Nuevamente, esta etapa de mi carrera, cada partido como este es una oportunidad de oro para obtener una victoria contra uno de los mejores del mundo. Sin duda, fui a la cancha en un estado, durante todo el partido, con este tipo de mentalidad de que quiero ganar, sin pensar en lo que viene mañana".

Además de la satisfacción por la victoria, Djokovic también obtuvo 200 puntos del Pepperstone ATP Ranking  y $383,3000 en premios por sus esfuerzos del viernes. Ya subió un lugar al No. 7 en el Pepperstone ATP Live Rankings esta semana, una victoria contra Fritz en las semifinales podría llevar al jugador de 35 años de regreso al Top 5. Al levantar el título de Turín como un campeón invicto, Djokovic gana el día de pago más rico en la historia del tenis: $4,740,300.