Bajo techo o al aire libre, sin importar las condiciones, devolver el servicio de Hubert Hurkacz sigue siendo uno de los mayores desafíos en el juego sobre césped. No obstante, Novak Djokovic encontró la manera de superarlo, compensar los 33 aces que padeció y quedarse con un partido que comenzó el domingo y terminó el lunes.
“Hubo dos partidos diferentes, el de anoche y el de hoy”, dijo Djokovic, quien ganaba 2-0 en sets antes de la suspensión. El lunes completó el trabajo y se impuso por 7-6(6), 7-6(6), 5-7, 6-4. “Fueron condiciones completamente diferentes. Al jugar bajo techo se sentía más húmedo, más resbaladizo. Obviamente, sin viento. Un poco más fácil para el saque. Al mismo tiempo, fue un poco más lento desde el fondo de la cancha”.
“Hoy fue completamente diferente. Todo estuvo muy, muy ventoso. Fue difícil conseguir ritmo y tempo en el lanzamiento. A él no pareció afectarlo mucho. Estaba sirviendo increíblemente bien. No recuerdo haber estado tan indefenso en los juegos de devolución, para ser honesto. Sabía que es un gran servidor y que es un jugador fantástico en el césped particularmente, pero no esperaba que sacara tan bien y con tanta precisión. Crédito para él”.
Djokovic estaba visiblemente frustrado después de perder el tercer set ante un oponente que, en ese momento, no había perdido el servicio en Wimbledon de este año. El No. 2 del mundo recuperó la compostura en la cancha central, y finalmente se abrió paso al quebrar en el séptimo juego del cuarto set, justo antes de servir para su victoria.
“Paso por mis momentos”, dijo Djokovic, cuando se le preguntó sobre su batalla mental cuando Hurkacz amenazó con remontar. “Creo que, en partidos como este, donde no tienes muchas oportunidades en los juegos de servicio de tu oponente, la presión aumenta cuando no las aprovechas”.
“No tengo un servicio tan fuerte como Hurkacz. Probablemente tenía que trabajar un poco más en mis juegos de servicio, y lo sabía. Eventualmente, esa presión que se acumula simplemente desaparece”.
“Estaba frustrado por la forma en que jugué el último juego del tercer set. También crédito para él, jugó un muy, muy buen juego. Yo estuve un poco pasivo, y el set se fue. Me gustaron mis posibilidades de entrar en un tie-break en el tercer set. Es por eso que estaba, por supuesto, más frustrado”.
Djokovic ahora jugará en cuartos de final contra Andrey Rublev, contra el que buscará su victoria No. 33 de manera consecutiva en Grand Slams. El serbio ingresará a este choque con una ventaja de 3-1 en la serie Lexus ATP Head2Head contra Rublev, pero es más que consciente de lo que el séptimo sembrado traerá a la cancha.
“Andrey Rublev es un jugador fantástico que tiene uno de los mejores golpes de derecha del juego”, dijo Djokovic. “Aporta mucha intensidad a la cancha con sus gruñidos. Él como que asusta a sus oponentes a través de la red. Es un tipo extremadamente agradable y trabaja tan duro como cualquiera para ser un jugador Top 10, lo que ha sido durante los últimos años. Es uno de los jugadores más consistentes en todas las superficies. Le tengo mucho respeto”.
“Me sorprendió que en realidad nunca haya llegado a las semifinales de un Grand Slam, lo que obviamente le servirá de motivación mañana, para inspirarse y jugar su mejor tenis”.
