Después de conquistar el trofeo en dos ocasiones (2016, 2017), Novak Djokovic aún no había disputado el Qatar ExxonMobil Open en esta década. Pero el serbio está presente en esta edición, no sólo en individual, sino también en dobles donde debutó este lunes con victoria junto a Fernando Verdasco.
“Es genial Volver a Doha. No juego desde 2019, siempre he disfrutado aquí”, aseguró Djokovic. “El torneo se jugaba en la primera semana de la temporada, antes de Australia, así que era una gran semana para todos nosotros para preparar el Abierto de Australia y volar a Australia desde Doha”.
El serbio saltó a pista en la modalidad de dobles con Verdasco, que disputa el último torneo de su carrera, con una cómoda victoria por 6-1, 6-1 ante Alexander Bublik y Karen Khachanov.
“Espero poder empezar bien mi actuación en individuales”, reconoció. “Empecé el dobles muy bien hoy con Fernando y es otra razón para sentirme bien en este torneo. Estar junto a Fernando en su último torneo, donde va a retirarse, es un honor ser su compañero de dobles”.
Y es que Djokovic no competía desde el pasado 24 de enero, cuando se vio obligado a retirarse en semifinales del Abierto de Australia frente a Alexander Zverev con 6-7(5) en el marcador.
“Me he centrado principalmente en mi recuperación de la lesión muscular que tuve”, confesó el balcánico sobre sus días apartado del circuito desde entonces. “Me recuperé muy bien, luego empecé a entrenar. Así que he estado entrenando tenis en los últimos diez días o así. Hice bastante preparación física y pasé tiempo con mi familia en mi país, y ahora aquí estoy”.
Su primera prueba en solitario no será sencilla. Al otro lado de la red le espera Matteo Berrettini. “No nos enfrentamos desde hace años. Matteo ha jugado muy bien últimamente. Sabemos que ha tenido lesiones, pero antes de lesionarse y estar fuera del circuito, era uno de los mejores jugadores. Estaba habitualmente jugando rondas finales de Grand Slam. Jugamos la final de Wimbledon en 2021”, recordó.
“Es un jugador con mucha potencia, un gran juego, gran servicio, derecha, gran mano. Tiene mucha fuerza y potencia en sus golpes. Conozco bien su juego, no es un sorteo de primera ronda ideal para mí”, afirmó entre risas.
Ahora Djokovic jugará su quinto duelo ante Berrettini. De momento, el Lexus ATP Head2Head dicta que es el gran dominador de la rivalidad por 4-0. ¿Qué pasará en primera ronda de Doha? Lo veremos este martes, no antes de las 5.30 pm (hora local).
