Hacía siete años que Novak Djokovic no se despedía en su estreno en un torneo ATP Tour. Fue en el ATP Masters 1000 de Miami frente a Benoit Paire en 2018 hasta que hoy Matteo Berrettini consiguió derrotar al serbio por primera vez en su carrera en la primera ronda del Qatar ExxonMobil Open.
El antiguo No. 1 del PIF ATP Rankings regresaba este martes a la competición, después de verse obligado a la retirada en semifinales del Abierto de Australia el pasado 24 de enero frente a Alexander Zverev, debido a una lesión muscular. Sin embargo, el serbio aseguró que no fue la causa de su derrota por 7-6(4), 6-2 ante el italiano.
“No tuve ningún dolor o molestia”, indicó Djokovic en la conferencia de prensa tras el encuentro. “Hoy me ha superado un jugador mejor. No estuve al nivel deseado y puede ser que aún no me mueva de la forma que quiero, pero jugué sin dolor, así que no hay excusa”.
Berrettini, que ha pasado un largo calvario con los problemas físicos, consiguió sumar su primera victoria a la rivalidad Lexus ATP Head2Head ante Djokovic. “Él fue mejor jugador. Creo que hizo un partido magistral, sinceramente, tácticamente, y sacó muy bien, así que fue una victoria muy merecida”, añadió el serbio.
Djokovic, que confirmó que mantendrá su colaboración con Murray durante la gira sobre tierra batida, no pasó por alto que sigue buscando mejorar en los pequeños detalles, si bien su juego no sufrirá grandes modificaciones a estas alturas de su carrera.
“Estoy intentando mejorar mi juego, como todos los demás”, aclaró. “Mi juego no va a cambiar ahora drásticamente. No voy a jugar saque y red, quizás alguna vez, pero mi juego es lo que es, la base es la misma. Voy a intentar, obviamente, hacer ajustes en función de la superficie”.
Tal vez, su gran rival sea el paso del tiempo. Cerca de cumplir los 38 años, los problemas físicos son un gran obstáculo a esquivar en esta etapa de su carrera. “Hay más lesiones. Las cosas no son como hace 10 o 15 años. Aún intento cuidar mi cuerpo a diario y ahora es un desafío mayor, sin duda, pero aún intento darlo todo”.
Su hoja de ruta en la modalidad individual continuará en Indian Wells y Miami, pero aún es pronto para pensar en los primeros ATP Masters 1000 del curso. ¿El motivo? Todavía sigue compitiendo en el cuadro de dobles de Doha.
“Mi plan es intentar llegar lo más lejos posible en dobles. Aún juego el torneo en dobles mañana con [Fernando] Verdasco y tengo muchas ganas. Así que estaré en Doha al menos un partido más y veremos”, cerró.
