El Qatar ExxonMobil Open ya tenía grandes expectativas que cumplir esta semana en su estreno en la categoría ATP 500. Pero según se puede desprender de los comentarios de los jugadores del torneo de Doha, está consiguiendo con creces.
“Me encanta el torneo”, reconoció Carlos Alcarz, que ocupó la posición de principal cabeza de serie esta semana en su primera participación en el torneo, que había sido elegido por los jugadores como Torneo del año ATP 250 en seis ocasiones entre 2015 y 2024. “Creo que el torneo es increíble. Todo para los jugadores, creo que todo es muy fácil. La gente que trabaja aquí hace que este torneo sea muy especial. Las pistas están bien. Para nosotros todo está cerca, todo es fácil. Me encanta jugar aquí”.
El camino de Alcaraz terminó este jueves en cuartos de final frente a Jiri Lehecka, pero el No. 3 del mundo fue positivo sobre una posible experiencia en el futuro en el Qatar ExxonMobil Open.
“Creo que mi juego aquí ha sido muy bueno también”, señaló Alcaraz, tras caer ante Lehecka. “Así que me voy de Doha con la cabeza alta, con confianza y muy feliz con todo lo que he hecho aquí y cómo me sentí con el equipo. Voy a volver el año que viene, pero me marcho de Doha con la cabeza alta”.
El torneo de Doha ha sido un habitual del calendario desde 1993 y su calidad lo ha convertido en un claro candidato a ascender de categoría hasta el ATP 500 que es hoy. Por su parte, Daniil Medvedev sólo había participado en la capital catarí en una ocasión, levantando el trofeo en su debut en 2023, pero fue suficiente para darse cuenta de por qué tenía esa gran reputación.
“Jugué sólo una vez como 250 y, sinceramente, ya era grande”, indicó el No. 6 del PIF ATP Rankings a ATPTour.com esta semana en Doha. “Fue elegido muchas veces como el mejor 250. Cuando te eligen como el mejor 250, puedes ser un 500 en cuanto a organización y todo eso”.
“La zona de calentamiento es más grande, lo que es bueno. Creo que el vestuario es nuevo, pero ya era bueno antes, así que ahora es incluso mejor”, continuó explicando Medvedev. “Es un gran torneo. Todo el mundo está feliz de volver. Creo que hay una gran organización y es un buen torneo en general”.
Al igual que Medvedev, tanto Andrey Rublev como Karen Khachanov están quizás predispuestos a tener buenas sensaciones en Doha: ambos levantaron el trofeo en 2020 y 2024, respectivamente. No obstante, reconocen haber vivido una gran experiencia fuera de pista que complementa su éxito en el Khalifa International Tennis Complex, algo que según ellos se ha mantenido con el aumento de categoría del torneo.
“Doha siempre mereció ser un torneo 500, porque como 250 todo era de gran nivel”, señaló Rublev. “Mejoraron muchas cosas en cuanto a los vestuarios. Todo se mantiene de primera calidad. El hotel, las pistas de entrenamiento, las instalaciones, el trato a los jugadores… es increíble”.
Finalmente, Khachanov añadió que “sinceramente, ha sido uno de los mejores torneos del circuito. Fue elegido [muchas veces] como el mejor 250, así que ahora que es un 500, lo merecen totalmente. Creo que aún hay cosas que mejorar, pero es difícil de mejorar algo que ya es muy bueno”.
