Para conmemorar el final de la histórica carrera de Rafael Nadal esta semana en la Final 8 de Copa Davis, ATPTour.com publica un serial de artículos rindiendo tributo al español. Visita nuestro especial #RafaSiempre.
Desde que firmó su primera victoria ATP Tour ante Ramón Delgado con 15 años en su tierra, la batida y la natal (Mallorca), inició una legendaria carrera que se ha prolongado durante más de veinte temporadas al máximo nivel. En todo este tiempo ha ido dejando una enorme cantidad de récords que serán muy difíciles de superar para las futuras generaciones.
ATPTour.com repasa algunos de los datos más impactantes en la trayectoria profesional del manacorense durante sus 22 temporadas en el circuito:
·14 títulos en el mismo Grand Slam: Probablemente sea el récord más espectacular de toda su carrera. Desde que ganó su primera ‘Copa de los Mosqueteros’ en su primera participación en Roland Garros en 2005, sumó un total de 14 títulos sobre la tierra batida francesa (2005-08, 2010-14, 2017-2020, 2022). Aventaja en cuatro coronas al siguiente jugador que ha ganado más trofeos en un mismo Grand Slam: Novak Djokovic con 10 Abierto de Australia.
·10 títulos o más en cuatro torneos distintos: No sólo en Roland Garros ha levantado un imperio el español, también en otros escenarios ha sido tradición verlo ganar prácticamente año tras año. En el Barcelona Open Banc Sabadell ha ganado en 12 ocasiones, lo que le ha servido para que el torneo distinga la pista central con su nombre. En el Rolex Monte-Carlo Masters, torneo ATP Masters 1000, deja la cifra en 11 títulos, mientras que en el Internazionali BNL d’Italia en Roma tiene 10 trofeos. Entre los cuatro torneos suma 47 de los 92 títulos que tiene en total (51%).
·Jugador más joven en ganar el ‘Golden Slam’: Sólo unos pocos elegidos en toda la historia de este deporte pueden presumir de haber ganado los cuatro Grand Slam (Abierto de Australia, Roland Garros, Wimbledon y US Open), además de la medalla de oro en unos Juegos Olímpicos. El español, que se colgó el máximo metal en Pekín 2008, consiguió unir su nombre al de Andre Agassi —los únicos en el tenis individual masculino— en el US Open 2010, a la edad de 24 años, 3 meses y 10 días.
Crédito de la foto: Clive Brunskill/Getty Images
·Más títulos en tierra: Cuando Nadal empezó su carrera, el récord de títulos en tierra batida estaba fijado en los 49 que tenía un especialista en la superficie como el argentino Guillermo Vilas. El manacorense no sólo alcanzó esta cifra, sino que logró ampliarla con un margen bastante amplio hasta los 63, pasando 18 años entre el primero que ganó en Sopot 2004 y el último en Roland Garros 2022.
·10 años seguidos ganando Grand Slams: El antiguo No. 1 no sólo luce en su palmarés un récord de 22 Grand Slam en su carrera, sino que los ha ido acumulando temporada a temporada, lo que significa que ha podido mantenerse al más alto nivel durante mucho tiempo. Y es que Nadal es el único jugador que ha logrado ganar, al menos, un major durante 10 años consecutivos. Entre 2005 y 2014 se adjudicó el Abierto de Australia 2009; Roland Garros 2005, 2006, 2007, 2008, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014; Wimbledon 2008, 2010; y el US Open 2010, 2013.
·Grand Slam en todas las superficies el mismo año: Su capacidad para competir al máximo nivel en todas las superficies quedó patente en la temporada 2010, cuando fue capaz de ganar un Grand Slam en tierra batida (Roland Garros), césped (Wimbledon) y pista dura (US Open) ese mismo año. Fue el primero en lograrlo desde Rod Laver en 1969. Años después, en 2021, Novak Djokovic también lo hizo en el Abierto de Australia, Roland Garros y Wimbledon.
·Más victorias ante un No. 1: Nadal ha sido capaz de competir contra la mejor versión de Roger Federer y la de Novak Djokovic, plantarles cara cuando ambos ocupaban el No. 1 del PIF ATP Rankings. No obstante, el español tiene el récord de ser el jugador con más victorias ante el mejor jugador del mundo (23), batiendo a Federer 13 veces siendo el suizo el número uno y otras 10 a Djokovic. En el ATP Masters 1000 de Miami en 2004 logró la primera.
·Completar el Grand Slam dos veces: Conquistar los cuatro grandes es un privilegio que sólo han experimentado ocho jugadores en el cuadro masculino en toda la historia. Pues bien, Nadal ha podido hacerlo hasta en dos ocasiones (ganando como mínimo todos los Grand Slam dos veces). Es algo que antes que él logró Rod Laver y que más tarde repitió Djokovic.
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·Más victorias seguidas en una misma superficie: Una de las rachas más increíbles que protagonizó Nadal fue la que comenzó en la primera ronda del ATP Masters 1000 de Montecarloun 11 de abril de 2005 ante Gael Monfils y finalizó en la final del ATP Masters 1000 de Hamburgo el 14 de mayo de 2007 frente a Roger Federer. En ese período, el español ganó todos los partidos que disputó sobre tierra batida, elevando el récord de victorias consecutivas en una misma superficie hasta 81.
·‘Clay Slam’: Nadal se convirtió en 2010 en el único jugador que ha logrado ganar todos los títulos más importantes sobre tierra batida en una misma temporada. Entonces consiguió enlazar las coronas en los ATP Masters 1000 de Montecarlo (la sexta de su carrera), Roma (la quinta) y Madrid (la segunda). Además de poner el broche en el Grand Slam sobre polvo de ladrillo en París, con su quinto título en Roland Garros.
·Casi invencible a cinco sets en tierra: En total, a lo largo de su carrera, el manacorense ha disputado 535 partidos en arcilla, con un récord de 484 ganados y 51 perdidos. Esto es, ha ganado el 90,5% de lo que ha jugado en esta superficie. Pero cuando lo ha hecho en torneos donde se juega al mejor de cinco sets, su porcentaje de éxito ha rozado la perfección. En este tipo de partidos en tierra encaró 141 con un récord de 137-4, o lo que es lo mismo, un 97,1% de efectividad.
·Más títulos siendo adolescente: Nadal abrió la temporada 2005 con 18 años y terminó con 19. Siendo un adolescente firmó el curso más prolífico de su carrera y nadie, hasta ahora, con tan poca edad ha sido capaz de ganar tanto. Esa campaña conquistó once títulos en Costa do Sauipe, Acapulco, Montecarlo, Barcelona, Roma, Roland Garros, Bastad, Stuttgart, Canadá, Pekín y Madrid. Como curiosidad, ese año ganó el único título en pista dura cubierta que tiene en su vitrina.
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