Luca Van Assche le puso un moño a su semana perfecta en el Tour y se coronó campeón del Millennium Estoril Open tras derrotar en una agónica batalla al belga Alexander Blockx por 6-4, 4-6 y 7-5 tras dos horas y 24 minutos de juego.
Con una exhibición de solidez e impecable ejecución en los momentos claves, el tenista de 22 años logró cerrar un trabajado partido para estrenar oficialmente su palmarés en el circuito grande y levantar el primer trofeo ATP Tour de su carrera, en su primera final del circuito para el y para convertirse en el segundo campeón francés del torneo, tras Richard Gasquet en 2015.
Pese a afrontar la instancia decisiva en una semana bisagra para su trayectoria, el joven galo no mostró signos de nerviosismo en la superficie portuguesa pese a la paridad del partido. De hecho, Van Assche, quien venía de caer en sus tres presentaciones anteriores en cuartos de final en el circuito, parecía que se lo llevaría por la vía rápida cuando se adelantó poor un set y un quiebre.
Sin embargo, Blockx empezó a acotar los puntos, y a jugar su tenis potente para protagonista y logró estirar la definición del partido. Pero lejos de perder la paciencia, el francés mostró toda su capacidad competitiva en Estoril para coronarse en su estreno en una gran final, aunque vaya si le costó el cierre: no pudo cerrarlo con su saque 5-4 en el set final, volvió a quebrar para ponerse 6-5 y finalmente logró llevárselo en su segunda ocasión al saque.
“Ha sido una semana increíble para mí”, dijo Van Assche durante la ceremonia de entrega de entrega de trofeos. “Empezó el lunes y jugué un partido de tres horas y media. Estoy orgulloso de todos mis partidos aquí. Fue muy difícil y agotador, así que estoy muy orgulloso de ser el ganador esta semana”.
Con esta consagración en tierras portuguesas, Van Assche se convirtió en el décimo campeón primerizo en el ATP Tour en lo que va de la temporada. Su triunfo no solo revalida su proyección dentro del circuito, sino que reafirma la competitividad de una nueva generación de tenistas que continúa abriéndose paso en la élite.
En tanto, Van Assche es el tercer campeón francés del ATP Tour esta temporada, junto con Arthur Fils (Barcelona) y Quentin Halys (Kitzbühel), cerrando un más que positivo fin de semana para el tenis galo. De momento, Van Assche se aseguró escalar hasta el puesto No. 48 del PIF ATP Rankings, la mejor ubicación de su carrera para debutar en el Top 50 del mundo.
