Roger Federer, Andre Agassi, Lleyton Hewitt, Patrick Rafter y Ashleigh Barty dieron espectáculo durante la noche del sábado en el Abierto de Australia, compartiendo grandes momentos durante una exhibición de dobles en la ceremonia de inauguración.
Bajo los focos de la Rod Laver Arena, los aficionados disfrutaron con la entrada al unísono en pista de cuatro miembros del Club No. 1 ATP. Después, volvieron a aplaudir cuando Rod Laver llegó para realizar el lanzamiento de la moneda.
Federer, seis veces campeón del Abierto de Australia, no tardó en poner la nota de humor a la noche, dirigiéndose a la grada como si jamás se hubiese marcho. "Os he echado de menos, es fantástico volver a este lugar. Lo retomo donde lo dejamos, con muchísimos momentos tan bonitos de recordar".
A su alrededor, Hewitt esperaba dando pequeños saltos, Rafter parecía relajado y Agassi observaba la pista en calma antes de comenzar a jugar.
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Hewitt comenzó al servicio y no tardó en pedir apoyo a la grada. Federer colocó un globo con su derecha que sorprendió a Rafter, provocando las carcajadas en todos los jugadores y un gesto de incredulidad en Hewitt.
Con el paso de los minutos, la variedad de estilos se hizo patente. Agassi bromeó por quedarse tras la línea de fondo, mientras Rafter hacía todo lo posible por evitar un golpe de derecha. En un formato con mangas de cuatro juegos, los primeros dos sets volaron. El partido, después de que los australianos tomaran ventaja, se encontraba igualado 4-2, 2-4 en el marcador.
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Con una tercera manga para decidir el duelo, Barty entró en pista sustituyendo a Agassi. La antigua No. 1 mundial ganó el Abierto de Australia en 2022 antes de retirarse y recibió una enorme ovación en su regreso. Barty encontró rápidamente su ritmo desde la línea de fondo y logró la victoria por 4-2 junto a Federer, celebrando ante la atenta mirada del 10 veces campeón Novak Djokovic, presente en el perímetro de la pista.
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"Ha sido estupendo", dijo Federer. "Fue fantástico. Me siento muy feliz. Poder volver a Melbourne junto a mis amigos, leyendas, rivales,... siempre es emocionante. Me encanta la historia del deporte, estuve viendo a las figuras que sembraron el camino para nosotros. Este es un momento precioso para el tenis, estoy deseando disfrutar con el Abierto de Australia".
Agassi ganó el Grand Slam australiano en cuatro ocasiones, mientras que Hewitt disputó la final de 2005. El mejor resultado de Rafter se produjo en 2001, edición en la que alcanzó las semifinales. El Abierto de Australia comienza este domingo, con la presencia de Carlos Alcaraz en pista. Jannik Sinner es el campeón de las últimas dos ediciones.
