La incorporación de Roger Federer al Salón de la Fama del Tenis Internacional es una cuestión de "no si ocurrirá, sino cuándo", como lo confirman numerosos ex rivales del gran tenista suizo en el circuito ATP.
"Roger, felicidades por tu ingreso al Salón de la Fama", dijo Novak Djokovic, uno de los rivales más acérrimos de Federer en el Lexus ATP Head2Head, en un video homenaje. "Todos sabíamos que este día llegaría tarde o temprano, y creo que nadie se lo merece más que tú".
Federer ganó 20 títulos de Grand Slam y se mantuvo 310 semanas en la cima del PIF ATP ranking durante una brillante carrera de 24 años en la élite. Para Djokovic, también considerado uno de los mejores tenistas de la historia, el impacto del suizo en el tenis es innegable.
"Lo que has logrado, lo que representaste y sigues representando para el tenis y el deporte en general es algo verdaderamente increíble y extraordinario", afirmó el serbio. “Gracias por ser un embajador tan excepcional de nuestro deporte. Espero que disfrutes de un día maravilloso con tu familia, celebrando tu increíble trayectoria.”
Otros dos jugadores cuyas respectivas carreras se cruzaron en gran medida con la de Federer son Gael Monfils y Grigor Dimitrov. Monfils, de 39 años, quien se retirará este año, disputó 14 encuentros a nivel de circuito con Federer entre 2006 y 2019.
“Has sido una gran leyenda y sin duda has inspirado a muchísimas personas, incluyéndome a mí”, dijo Monfils. “Disfruta y nos vemos muy pronto en el campo de golf.”
Dimitrov, de 35 años, añadió: “Para mí, siempre has sido un miembro del Salón de la Fama, creo que desde el primer día que te vi jugar. Un ejemplo increíble, dentro y fuera de la cancha, y una verdadera inspiración para mí".
“Siento que hemos compartido muchos recuerdos bonitos, dentro y fuera de la cancha, desde cuando jugamos un partido de exhibición en el Madison Square Garden y volamos juntos a Indian Wells. Recuerdo leerles cuentos a tus hijas cuando eran pequeñas, así que siempre me he sentido muy querido por ti y por toda tu familia”.
Federer se mantuvo como No. 1 del mundo durante 237 semanas consecutivas, un récord, entre 2004 y 2008, pero aún competía por los títulos más importantes del tenis en 2019. El actual No. 4 del mundo, Felix Auger-Aliassime, formó parte de una nueva generación que surgió a finales de la década de 2010 y que no pudo evitar sentir la influencia de Federer.
"Tuve la gran suerte de que me invitaras a entrenar contigo cuando tenía 17 años y lo pasamos genial", dijo Auger-Aliassime. "Aprendí muchísimo y, a lo largo de los años, siempre has sido muy generoso compartiendo con las nuevas generaciones, así que quiero agradecértelo personalmente. Gracias por todo lo que hiciste por nuestro deporte, gracias por impulsarlo y gracias por todos los momentos estelares y los golpes espectaculares que nos regalaste a lo largo de los años".
Alexander Zverev añadió: "Roger, ¡qué sorpresa que hayas entrado en el Salón de la Fama!... Siempre fuiste el jugador al que admiré de pequeño y mi favorito para ver jugar. Y luego, por supuesto, competir contra ti; siempre fue un placer estar en la cancha contigo y también pasar tiempo contigo fuera de ella. Me alegro mucho por ti y te felicito de nuevo por entrar en el Salón de la Fama".
Mientras tanto, Daniil Medvedev, que no venció a Federer en sus tres encuentros a nivel de circuito, pero que se unió a él como miembro del Club ATP N.º 1 en 2022, recordó en tono de broma una ocasión en la que se alegró de NO haber jugado contra el suizo.
"Enhorabuena por tu ingreso en el Salón de la Fama", dijo Medvedev durante el Abierto de Cincinnati. “¡Creo que esto no sorprenderá a nadie! Ya que estoy en Cincinnati escribiendo este mensaje, muchas gracias por haber perdido contra Andrey Rublev aquí una vez y haberme dado la oportunidad de ganar mi primer título de Masters 1000. ¡Muchísimas gracias, lo aprecio mucho!”
