ATP Tour
Después de disputar un duelo en 2004 y dos en 2005, Roger Federer y Rafael Nadal elevaron su rivalidad Lexus ATP Head2Head con seis enfrentamientos durante la temporada 2006. Nadal ganó los primeros cuatro partidos de ese año — finales en Dubái, Montecarlo, Roma y Roland Garros — antes de que Federer respondiera con triunfos en la final de Wimbledon y las semifinales de las Nitto ATP Finals.
Con una victoria por 6-4, 7-5 camino del título en el evento broche de temporada, Federer remarcó su autoridad ganando el tercero de sus seis trofeos en el torneo.
"Estos son los partidos que espero, derrotar a los mejores que intentan vencerme", dijo Federer tras lograr la victoria en semifinales.
Después de que Nadal infligiese cuatro de las cinco derrotas de Federer en 2006, la victoria de Shanghái insufló una gran confianza al suizo, que terminó la temporada con un balance de 92-5 según el Índice Infosys ATP Victorias/Derrotas. El otro jugador que logró vencer a Federer ese año fue Andy Murray en Cincinnati. Después de esa derrota, Roger terminó el año con una racha de 29 victorias consecutivas.
Antes del duelo en Shanghái, los últimos siete partidos entre Federer y Nadal incluyeron al menos una manga ganada por el jugador derrotado. La extraordinaria actuación de Federer en la copa de maestros de Shanghái puso fin a ese patrón, cerrando a lo grande una de las mejores temporadas en la historia del ATP Tour.
Uno de los mejores intercambios del partido se produjo en el último punto, en el que Federer conectó una derecha ganadora en respuesta a una dejada de Nadal. El suizo se dejó caer brevemente sobre sus rodillas para celebrar, ilustrando la magnitud del momento.
"El sentimiento es maravilloso, normalmente solo lo tengo en las finales", dijo el suizo. "En muy pocas ocasiones acabo así mis partidos, ha sido algo bonito".
Federer terminaría conquistando el título venciendo 6-0, 6-3, 6-4 a James Blake en la final.
