Al tener el mejor ranking del equipo chileno en la United Cup, Nicolás Jarry tuvo el honor de seleccionar al capitán del combinado. Aunque la elección fue sencilla, primero necesitaba confirmar que su abuelo - un padre fundador del ATP Tour - estaba disponible para viajar a Australia.
"Fue un momento muy especial. Recuerdo que hablé con mi madre un día antes de la llamada, para saber si él podría venir", dijo Jarry a ATPTour.com, valorando la presencia de Jaime Fillol. "Sabía que él estaría encantado. Desea estar aquí como miembro del equipo".
"Pero también tiene responsabilidades. Trabaja en una universidad en Chile, así que no quería preguntarle sin antes saber si podría venir porque sabía la ilusión que le haría. Mi madre dijo que él encontraría la manera. Le llamé y se quedó sin palabras pero muy feliz. Podía sentirlo a través del teléfono".
Fillol guió a Jarry en su camino hacia la élite del tenis desde muy temprana edad, llevando a su nieto a Wimbledon y al US Open siendo un niño, sembrando la semilla del amor por el deporte.
"Siempre creí en el deporte como un gran deporte para el desarrollo, el crecimiento y la educación", dijo Fillol. "Los valores del tenis son sólidos si hacemos las cosas correctas. Hay tradición, hay una ética y hay una filosofía".
Jarry alcanzó la mejor posición de su carrera como No. 19 del Pepperstone ATP Rankings para cerrar la temporada 2023, apenas a cinco plazas del puesto más alto de su abuelo. ¿Cuenta con el apoyo de Fillol para superar su marca?
"Que tu nieto pueda superarte haría este sueño todavía más grande", indicó. "Crecimos en una familia donde los miembros no compiten entre ellos. Los familiares están para ayudarse unos a otros, no para competir entre sí. Pero sería algo bonito".
Fillol siente que la madurez de Jarry fuera de las canchas - ahora casado y con dos hijos - le ha ayudado a mejorar sus resultados en el circuito.
"Le ha aportado estabilidad y una visión más amplia de la vida. No todo es tenis, hay vida más allá", dijo. "Quizá eso le haya quitado parte de la presión que sentía antes. Tras un fantástico año 2023, creo que todavía puede mejorar. Pienso que será uno de los mejores jugadores".
Jarry está de acuerdo con el impacto positivo de su vida familiar, que estará bien presente en la United Cup. "Siempre viajo junto a mi familia. Ahora también puedo contar con mi abuelo", aseguró. "Mi hermana también está aquí ayudándonos, así que fue divertido venir y seguro que gozaremos toda la semana".
