Arthur Fils sigue en pie en el Miami Open presented by Itau, pero con mucho esfuerzo.
El francés de 21 años salvó cuatro puntos de partido ante Tommy Paul para alcanzar su primera semifinal de un ATP Masters 1000, un momento que podría definir los primeros años de una carrera ya llena de expectativas. Ahora, impulsado por la confianza que da sobrevivir al límite, Fils tiene la mirada puesta en algo aún más grande.
Desde que irrumpió en la escena en 2023 con un título revelación en Lyon, Fils ha cautivado a los aficionados con su estilo, sus golpes sin miedo y su actitud de nunca rendirse. En 2024, continuó su ascenso constante con títulos ATP 500 en Hamburgo y Tokio. Sin embargo, alcanzar la final en Miami marcaría la cima de su joven carrera.
Esperándolo en la semifinal del viernes está el cabeza de serie número 21, Jiri Lehecka. El checo de 24 años alcanzó las semifinales de un Masters 1000 por segunda vez tras vencer a Moise Kouame, Ethan Quinn, Taylor Fritz y al clasificado español Martín Landaluce. Su anterior semifinal a este nivel, en Madrid 2024, terminó abruptamente cuando se retiró ante Felix Auger-Aliassime debido a una lesión de espalda que lo mantuvo fuera de competencia durante más de tres meses.
Dos años después, Lehecka ve una versión mejorada de sí mismo en Miami.
“Creo que soy un jugador completamente diferente desde ese momento”, dijo Lehecka, quien ahora ocupa el No. 16 en el PIF ATP Live Rankings. “Fue uno de mis primeros grandes torneos en los que llegué lejos. El partido contra Rafael Nadal en Madrid fue una experiencia única, pero todavía me sentía nuevo en esas instancias finales".
“Me he puesto en una posición en la que sé que puedo mantenerme alrededor del Top 20. Desde ahí, sentí que necesitaba trabajar más para avanzar y acercarme al Top 10. Ese se convirtió en mi objetivo”.
Mientras Lehecka es fiable, sólido y consistente, el cabeza de serie número 28, Fils, es más impredecible, aunque capaz de momentos de pura magia. El francés fue impecable en sus victorias ante Stefanos Tsitsipas y Darwin Blanch, y luego mostró su resiliencia en emocionantes triunfos a tres sets contra Valentin Vacherot y Paul. Al avanzar a las semifinales, se convirtió en el semifinalista francés más joven en un ATP Masters 1000 desde Richard Gasquet, de 21 años, en 2007, pero no piensa detenerse ahí.
“Es el mejor resultado que he tenido en mi vida hasta ahora”, dijo Fils tras su victoria sobre Paul. “Intentaré dar lo mejor en las semifinales, pero ahora mismo estoy bastante feliz”.
Fils lidera 2-1 a Lehecka en la serie Lexus ATP Head2Head, y al igual que su rival checo, conoce los desafíos de volver. Sufrió una lesión de espalda en mayo del año pasado, y regresó brevemente en Toronto en julio antes de hacer su vuelta completa en Montpellier en febrero. Desde entonces, ha alcanzado la final en Doha, los cuartos de final en Indian Wells y ahora las semifinales en Miami.
Dos de las estrellas más brillantes del ATP Tour, ambos puestos a prueba por sus propios contratiempos, se enfrentarán ahora en Florida con un lugar en la final de Miami en juego.
Las semifinales del Miami Open presented by Itau se disputarán el viernes 27 de marzo.
En las semifinales participan Jannik Sinner, Alexander Zverev, Jiri Lehecka y Arthur Fils.
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Desde 2021, Hubert Hurkacz, Carlos Alcaraz y Jakub Mensik ganaron su primer título ATP Masters 1000 en Miami. ¿Podrían Fils o Lehecka ser los próximos?
