El No. 1 del mundo Jannik Sinner puso fin a la racha de nueve victorias consecutivas de Arthur Fils el viernes por la tarde en el Mutua Madrid Open. Tras el partido, el francés reveló por qué es tan difícil superar al italiano, quien ahora está a solo una victoria de convertirse en el primer jugador en conquistar cinco títulos consecutivos de ATP Masters 1000 en la historia de la serie (desde 1990).
"Es un gran campeón", dijo Fils sobre Sinner en su conferencia de prensa posterior al partido. "No ha perdido ni un partido desde Indian Wells. Está jugando muy bien, con mucha confianza. Golpeaba la pelota muy limpio desde ambos lados y sacaba muy bien".
"El primer set fue muy bueno para él y un poco difícil para mí. Tuve que acostumbrarme a la velocidad de su pelota. Es diferente cuando juegas un partido completo. He jugado contra rivales muy, muy buenos, pero sigue siendo diferente [contra Sinner]. Cuando piso la cancha contra él, siento que juego un gran tenis, pero no es suficiente".
Fils tuvo dificultades para hacerle daño al servicio a Sinner a lo largo de los 87 minutos de partido, destacando la agresiva posición de devolución del jugador de 24 años como un factor clave. El jugador de 21 años acertó solo el 49 % de sus primeros servicios y sufrió tres quiebres.
"Te presiona más cuando se adelanta", dijo Fils. "Depende del rival, pero [Sinner] en particular. No me afectó mucho en mi segundo servicio. Ese estuvo bastante bien. Fue más bien el primer servicio. En el segundo servicio él se adelantaba, pero yo no cometía dobles faltas. Era solo el primer servicio. Intentaba arriesgar demasiado porque quería conseguir puntos fáciles. Contra esos jugadores, los mejores del mundo, los puntos fáciles no llegan".
Fils ha subido ocho puestos hasta el No. 17 en el PIF ATP Live Ranking tras alcanzar su segunda semifinal de un Masters 1000. El ex No. 14 del mundo sufrió el año pasado una lesión de espalda que lo mantuvo fuera de las pistas durante ocho meses, antes de volver a la acción en Montpellier en febrero.
Desde entonces, Fils ha levantado el trofeo en Barcelona, ha llegado a la final en Doha, a las semifinales en Miami y a los cuartos de final en Indian Wells. El cuatro veces campeón elogió a los entrenadores Ivan Cinkus y Goran Ivanisevic.
"Estamos haciendo un gran trabajo. Creo que Goran me está ayudando mucho con su experiencia", dijo Fils sobre el croata, quien se unió al equipo a principios de este año. "También hice un trabajo increíble con Ivan [Cinkus], y ellos son amigos cercanos, así que es bastante fácil trabajar con ambos. Desde que llegó Goran, tengo otra forma de ver las cosas. Es bastante bueno. Estoy trabajando muy bien con los dos".
Sinner lleva una ventaja de 2-0 sobre Fils en el historial de enfrentamientos Lexus ATP Head2Head.
